Cette étude présente la première application de la spectrométrie de masse à flux d'ions sélectionnés (SIFT-MS) pour analyser les composés organiques volatils (COV) dans l'espace de tête fécal de chevaux souffrant ou non de coliques. La recherche a comparé des chevaux souffrant d'une maladie intestinale aiguë affectant le gros côlon avec un groupe de contrôle admis pour des conditions non gastro-intestinales dans un hôpital équin.
La population étudiée était composée de chevaux de race Thoroughbred ou de croisements de chevaux de race Thoroughbred âgés de 5 à 19 ans, tous soumis à des régimes alimentaires similaires. Les échantillons de matières fécales ont été prélevés lors d'un examen clinique ou d'une miction spontanée, immédiatement congelés dans de l'azote liquide et conservés à -80°C jusqu'à l'analyse.
L'analyse statistique a révélé des différences significatives de concentration en acétone et en méthanol entre les groupes. L'analyse multivariée, en particulier l'analyse discriminante des moindres carrés partiels orthogonaux (OPLS-DA), s'est avérée efficace pour discriminer les groupes, notamment en utilisant les données SIFT-MS acquises avec l'ion précurseur H3O+. Cette analyse a également mis en évidence l'ammoniac en tant qu'ion discriminant significatif.
La recherche a permis d'identifier et de quantifier divers composés dans l'espace de tête des matières fécales, notamment l'acétaldéhyde, l'acide acétique, l'acétone, l'ammoniac et l'éthanol. Les résultats suggèrent des altérations significatives des schémas de fermentation de l'intestin postérieur chez les chevaux souffrant de coliques, étayées à la fois par des données spécifiques aux composés et par une analyse multivariée.
L'étude démontre que la SIFT-MS, combinée à une analyse statistique appropriée, peut détecter efficacement une fermentation microbienne altérée associée à une maladie intestinale aiguë chez les chevaux. Bien que les différences entre les composés individuels ne puissent pas servir de marqueurs diagnostiques, l'approche statistique multivariée est prometteuse pour l'évaluation et le suivi des coliques. Cette technique présente des avantages par rapport à la chromatographie en phase gazeuse et à la spectrométrie de masse en termes de rapidité et de facilité d'analyse des données, ce qui permet d'obtenir des informations précieuses sur les changements métaboliques associés aux coliques équines.
