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Introduction
Alors que l'air frais de l'automne s'installe sur l'Europe, les propriétaires de chevaux sont confrontés à un ensemble unique de défis lorsqu'il s'agit de gérer les habitudes de pâturage de leurs chevaux (1). Alors que beaucoup associent le printemps aux niveaux les plus élevés de sucre dans l'herbe, l'automne peut s'avérer tout aussi problématique, si ce n'est plus. Cet article explore les problèmes liés à l'herbe qui surviennent en septembre et au-delà, et propose des idées et des stratégies pour garder vos chevaux en bonne santé pendant cette saison de transition.
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Pourquoi le taux de sucre augmente-t-il ?
Lorsque les jours raccourcissent et que la température oscille entre journées chaudes et nuits fraîches, les plantes herbacées subissent des changements physiologiques pour se préparer à l'hiver (2). Ce processus implique souvent la conversion des amidons en sucres, qui agissent comme un antigel naturel (2 & 3). Par conséquent, les niveaux de sucre dans l'herbe peuvent atteindre des sommets durant l'automne, dépassant parfois les niveaux du printemps.
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Le risque pour les chevaux
La teneur élevée en sucre de l'herbe présente plusieurs risques pour les chevaux (4), en particulier ceux qui sont sujets à des affections telles que :
- La fourbure
- Syndrome métabolique équin (SME)
- Résistance à l'insuline
- Obésité
Même les chevaux qui n'ont pas ces prédispositions peuvent présenter des troubles digestifs, des changements de comportement et des déséquilibres énergétiques lorsqu'ils consomment de l'herbe riche en sucre.
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Journées chaudes, nuits fraîches
Le schéma automnal des journées chaudes suivies de nuits fraîches crée des conditions idéales pour l'accumulation de sucre dans l'herbe :
- Pendant les journées chaudes et ensoleillées, l'herbe se photosynthétise activement et produit des sucres (5)
- Les nuits fraîches ralentissent le métabolisme de l'herbe, ce qui réduit sa capacité à utiliser ces sucres pour la croissance (6).
- En conséquence, les sucres s'accumulent dans l'herbe, ce qui entraîne des concentrations plus élevées, surtout le matin (6).
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Production de sucre induite par le stress
Le climat automnal peut être imprévisible, avec des températures fluctuantes et des périodes de sécheresse occasionnelles. Ces facteurs de stress peuvent déclencher une augmentation de la production de sucre dans l'herbe comme mécanisme de survie, ce qui complique encore la gestion des pâturages (3).
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Réduction de la croissance de l'herbe
Lorsque la croissance de l'herbe ralentit en automne, les chevaux peuvent surpâturer certaines zones, ce qui entraîne un tassement du sol et risque d'endommager les racines de l'herbe. Cela peut créer des problèmes de gestion des pâturages à long terme (7).
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Gestion du pâturage d'automne
Limiter la durée de pâturage
Envisager de restreindre l'accès au pâturage, en particulier pendant les périodes à haut risque (7) telles que le début de la matinée ou la fin de l'après-midi, lorsque les niveaux de sucre ont tendance à atteindre des sommets en raison du cycle jour chaud-nuit fraîche.
Utiliser des muselières de pâturage
Les muselières de pâturage peuvent être un outil efficace pour réduire l'ingestion d'herbe tout en permettant aux chevaux de se déplacer et d'adopter des comportements naturels de recherche de nourriture (7).
Fournir des fourrages alternatifs
Proposez des options de foin à faible teneur en sucre pour compléter le temps de pâturage réduit (7). Le trempage du foin peut contribuer à réduire davantage sa teneur en sucre.
Contrôler l'état corporel
Une évaluation régulière de l'état corporel est essentielle pendant l'automne pour éviter la prise de poids, qui peut exacerber les problèmes de sensibilité au sucre.
Envisager des compléments
Des produits comme EquiNectar peuvent aider les chevaux à digérer les fructanes (un type de sucre présent dans l'herbe) dans l'intestin grêle, réduisant ainsi le risque de fermentation de l'intestin postérieur et les problèmes de santé qui en découlent.
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Impact sur l'intestin grêle
Il est essentiel de comprendre l'impact de l'herbe d'automne sur l'intestin postérieur du cheval pour préserver sa santé pendant cette saison difficile.
Perturbation de l'intestin grêle
La teneur élevée en sucre de l'herbe d'automne peut entraîner des perturbations importantes dans l'intestin postérieur du cheval (8) :
- Déséquilibre microbien : L'afflux soudain de sucres peut provoquer une fermentation rapide, entraînant une prolifération de certaines bactéries et une diminution des microbes bénéfiques.
- Modifications du pH : La fermentation rapide des sucres peut entraîner une augmentation de l'acidité dans l'intestin postérieur, ce qui peut conduire à une acidose de l'intestin postérieur.
- Libération d'endotoxines : Les perturbations de l'équilibre microbien peuvent entraîner la mort de certaines bactéries et la libération d'endotoxines susceptibles de déclencher des réactions inflammatoires dans l'ensemble de l'organisme.
- Absorption réduite des nutriments : Les modifications de l'environnement de l'intestin postérieur peuvent altérer la capacité du cheval à absorber les nutriments essentiels de son alimentation.
Conséquences de la perturbation de l'intestin grêle
Ces perturbations peuvent se manifester de différentes manières (9) :
- Risque accru de coliques
- Développement ou exacerbation de la fourbure
- Changements de comportement dus à l'inconfort
- Fonction immunitaire compromise
- Diminution des performances générales et du bien-être
Contrôler l'état corporel
Une évaluation régulière de l'état corporel est essentielle pendant l'automne pour éviter la prise de poids, qui peut exacerber les problèmes de sensibilité au sucre.
Envisager des compléments
Des produits comme EquiNectar peuvent aider les chevaux à digérer les fructanes (un type de sucre présent dans l'herbe) dans l'intestin grêle, réduisant ainsi le risque de fermentation de l'intestin postérieur et les problèmes de santé qui en découlent.
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Comment EquiNectar aide
EquiNectar joue un rôle essentiel dans l'atténuation de ces risques en favorisant le bon fonctionnement de l'intestin postérieur :
- Digestion des fructanes : EquiNectar contient des enzymes qui aident à décomposer les fructanes (un type de sucre présent dans l'herbe) dans l'intestin grêle. Cela réduit la quantité de sucres non digérés qui atteignent l'intestin postérieur, où ils peuvent provoquer des perturbations.
- Maintien de l'équilibre microbien : En réduisant la charge en sucre dans l'intestin postérieur, EquiNectar contribue à maintenir une population microbienne stable, essentielle à une bonne digestion et à la santé globale de l'intestin.
- Régulation du pH : Avec moins de sucres en fermentation dans l'intestin postérieur, il y a moins de risques de changements rapides du pH.
- Favorise l'absorption des nutriments : Un intestin postérieur plus sain favorise une meilleure absorption des nutriments, ce qui permet à votre cheval de tirer le meilleur parti de son alimentation.
En intégrant EquiNectar dans votre stratégie de gestion des chevaux en automne, vous prenez une mesure proactive pour protéger la santé de l'intestin postérieur de votre cheval. Cela peut conduire à une meilleure digestion, à une réduction du risque de problèmes de santé liés au sucre et à un meilleur bien-être général pour votre cheval pendant la saison difficile de l'automne.
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L'importance de la vigilance
Les problèmes d'herbe de l'automne obligent les propriétaires de chevaux à être particulièrement attentifs. Une surveillance régulière de vos chevaux et de vos pâturages est essentielle pour traverser cette saison délicate avec succès. Soyez attentif aux signes d'inconfort, aux changements de comportement ou aux symptômes d'affections telles que la fourbure.
En comprenant les défis uniques posés par l'herbe d'automne et en mettant en œuvre des stratégies de gestion proactives, vous pouvez vous assurer que vos chevaux restent en bonne santé et à l'aise pendant le changement de saison. N'oubliez pas que chaque cheval est unique et que la consultation de votre vétérinaire ou d'un nutritionniste équin peut vous aider à élaborer un plan adapté à votre situation spécifique.
À l'approche de l'automne et de l'hiver, restez informés sur l'état de l'herbe et soyez prêts à adapter vos pratiques de gestion en conséquence. Avec une attention particulière et les bonnes stratégies, vous et vos chevaux pourrez profiter de la beauté de l'automne tout en minimisant les risques sanitaires liés à l'évolution de l'état de l'herbe.
Références
[1] Écuries Jon Williams. (2023, 27 septembre). La santé équine en automne. https://www.jonwilliamstables.co.uk/blog/equine-health-in-autumn/
[2] Nievola, C. C., Carvalho, C. P., Carvalho, V., & Rodrigues, E. (2017). Réponses rapides des plantes aux changements de température. Temperature (Austin, Tex.), 4(4), 371-405. https://doi.org/10.1080/23328940.2017.1377812
[3] Preston, J. C. et Sandve, S. R. (2013). Adaptation à la saisonnalité et au gel hivernal. Frontiers in plant science, 4, 167. https://doi.org/10.3389/fpls.2013.00167
[4] Kentucky Equine Research. (2011, 19 septembre). L'herbe d'automne présente un risque pour les chevaux lammitiques. https://ker.com/equinews/autumn-grass-poses-risk-laminitic-horses/
[5] BBC. (2024). Qu'est-ce que la photosynthèse ? https://www.bbc.co.uk/bitesize/articles/zn4sv9q#zm33f82
[6] Université du Minnesota. (2024). Chevaux de pâturage sujets à la fourbure. https://extension.umn.edu/horse-nutrition/grazing-horses-prone-laminitis
[7] Autorité pour le développement de l'agriculture et de l'alimentation. (2018). Grassland for Horses : Un manuel sur les meilleures pratiques et techniques de gestion des pâturages/du fourrage. https://www.teagasc.ie/media/website/publications/2019/GrasslandForHorses_2019[1].pdf
[8] Hughes, C. (2023, 27 septembre). Acidosis laminitis - acidosis, lush grass and laminitis. Veterinary Practice. https://www.veterinary-practice.com/article/acidosis-laminitis-acidosis-lush-grass-and-laminitis
[9] Clark, S. (2016). Colique équine : une revue de l'intestin postérieur équin et de la colique. Veterinary Science Development, 6(1). https://www.pagepress.org/journals/index.php/vsd/article/view/6223
A PROPOS D'EQUINECTAR
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EquiNectar® est un complément alimentaire naturel dont les effets sont scientifiquement prouvés :
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EquiNectar® est produit par Tharos Ltd au Royaume-Uni. Il s'agit d'une source naturelle d'enzymes digestives qui contient uniquement les ingrédients suivants :
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Comment nourrir les animaux
Il suffit d'ajouter EquiNectar® à l'alimentation quotidienne de votre cheval, en utilisant le tableau des taux d'alimentation pour déterminer la quantité correcte.
Pour des instructions détaillées sur l'introduction d'EquiNectar, veuillez lire le Guide d'alimentation page.
