L'étude, publiée dans le Journal of Modern Agriculture and Biotechnology en décembre 2024, examine comment un extrait de malt riche en enzymes (EquiNectar pour les chevaux/CaniNectar pour les chiens) affecte le microbiome intestinal et le métabolome des chevaux et des chiens, deux espèces qui connaissent fréquemment des problèmes digestifs en raison de leurs habitudes alimentaires. Les chevaux, qui sont souvent nourris avec de grandes quantités d'aliments à base d'amidon, et les chiens, qui ont généralement de faibles niveaux d'amylase pancréatique mais consomment des régimes riches en hydrates de carbone, ont été sélectionnés comme sujets d'expérience.
L'équipe de recherche, basée à l'université de Birmingham, au Mayo Alix College of Medicine and Science et à l'hôpital Addenbrookes, a mené un essai de 8 semaines au cours duquel les deux espèces ont été supplémentées avec un extrait de malt riche en enzymes (EquiNectar pour les chevaux/CaniNectar pour les chiens) (0,7 ml/kg de poids corporel). Des échantillons de matières fécales ont été prélevés avant et après la période de supplémentation et analysés par spectrométrie de masse à tube à flux d'ions spécifiques (SIFT/MS) et analyse métagénomique 16S afin d'évaluer les changements dans les produits métaboliques et les populations bactériennes.
En collaboration avec le professeur Claire Turner de l'université de Brunel pour les analyses métabolomiques, les résultats ont montré des améliorations significatives chez les deux espèces. Chez les chevaux, on a constaté une augmentation des acides gras à chaîne courte (AGCC) bénéfiques et une diminution des composés toxiques tels que le disulfure de diméthyle et l'éthanol. Le microbiome équin présentait des niveaux réduits de Spirochaetes, potentiellement nocifs, tandis que les bactéries bénéfiques comme Fibrobacter, Ruminococcaceae, Blautia et Oscillospira augmentaient. De même, les chiens ont présenté une réduction des composés toxiques (ammoniac, méthanol, éthanol) et une augmentation des niveaux d'acides gras saturés. Leurs microbiomes présentaient des niveaux réduits de Spirochaetes et de Proteobacteria, avec des niveaux plus élevés de bactéries bénéfiques telles que Blautia.
L'étude, dirigée par Rosemary H. Waring, T. Forcht Dagi et John O. Hunter, introduit le concept d'"anabiomique", c'est-à-dire des approches visant à rétablir des microbiomes intestinaux sains sans introduire de micro-organismes étrangers. Le double mécanisme d'action de l'extrait de malt riche en enzymes (EquiNectar pour les chevaux / CaniNectar pour les chiens), qui fournit à la fois des enzymes digestives et une matrice de maltodextrine, semble favoriser l'amélioration de la santé du microbiome chez les deux espèces. Cette recherche suggère des applications potentielles pour la gestion de la santé digestive chez diverses espèces de mammifères par le biais de compléments alimentaires plutôt que par des interventions pré- ou probiotiques traditionnelles.
