Par le Dr Rosemary Waring
Chief Science Officer / Co-fondateur de Tharos
Mycotoxines, fuites intestinales et microbiome équin : Protéger son cheval dans un automne britannique humide
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Introduction
Bonjour, je suis le Dr Rosemary Waring, toxicologue et l'une des fondatrices de Tharos, le fabricant d'EquiNectar. Ma carrière a été consacrée à l'étude des toxines et de la manière dont elles affectent les systèmes vivants, et un groupe qui m'a toujours particulièrement intéressée est celui des mycotoxines.
Ces composés naturels, produits par les moisissures, sont en fait omniprésents dans notre environnement. Nous y sommes tous exposés régulièrement - dans les aliments, dans l'air, dans la litière ou le fourrage - et la plupart du temps, notre organisme et celui de nos chevaux s'en accommodent parfaitement. Si l'intestin est en bon état, de nombreuses mycotoxines passeront simplement sans causer de dommages évidents.
Le problème survient lorsque la barrière intestinale du cheval est affaiblie ou lorsque les niveaux d'exposition augmentent en raison des conditions environnementales. Un intestin fragilisé peut permettre aux toxines de passer plus facilement dans la circulation sanguine, augmentant ainsi le risque de problèmes de santé. C'est pourquoi l'intégrité de l'intestin et un microbiome équilibré sont si importants lorsqu'il s'agit de mycotoxines, en particulier par temps humide en Grande-Bretagne, lorsque les risques de contamination sont plus élevés.
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Que sont les mycotoxines ?
Les mycotoxines sont des substances toxiques produites par certaines moisissures, le plus souvent des espèces d'Aspergillus, de Fusarium et de Penicillium. Elles se développent dans des conditions humides et, malheureusement, le fourrage et la litière dont dépendent les chevaux sont des endroits idéaux pour la prolifération des moisissures.
Même un fourrage d'apparence et d'odeur "propres" peut contenir des mycotoxines. Des études menées au Royaume-Uni ont montré que la majorité des échantillons de foin et d'ensilage testés contenaient des niveaux détectables. Les chevaux sont les plus exposés aux mycotoxines :
- Fumonisines (qui peuvent provoquer la leucoencéphalomalacie équine, une maladie neurologique grave)
- Aflatoxines (liées à des lésions hépatiques)
- Trichothécènes tels que DON ou T-2 (qui peuvent endommager la muqueuse intestinale et réduire l'ingestion d'aliments)
- Zéaralénone (avec des effets semblables à ceux des œstrogènes)
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L'importance de la météo au Royaume-Uni
Cet automne, le Royaume-Uni a connu une série de journées plus humides et de nuits plus fraîches - exactement le genre de conditions qui permettent aux moisissures de se développer. L'humidité de l'herbe des pâturages, le séchage tardif du foin ou l'emballage défectueux des balles d'ensilage peuvent favoriser la croissance des moisissures et la production de toxines.
En bref : lorsque le temps est humide et imprévisible, le risque de présence de mycotoxines dans le fourrage et la litière augmente.
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Comment les mycotoxines affectent-elles les chevaux ?
L'impact sur les chevaux peut être subtil ou grave. Dans les cas les plus bénins, vous pouvez remarquer.. :
- Un pelage terne
- Diminution de l'appétit
- Légère perte de poids
- Coliques intermittentes ou crottes molles
- Manque d'énergie ou performances insuffisantes
À des niveaux d'exposition plus élevés, les effets peuvent être graves : maladies du foie, lésions intestinales importantes et, dans certains cas, problèmes neurologiques. Le problème est que l'exposition à de faibles niveaux peut altérer la santé au fil du temps, sans signes spectaculaires.
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Le rôle de l'intégrité de la barrière intestinale ("Leaky Gut")
L'intestin des équidés est tapissé d'un mucus protecteur et de jonctions serrées entre les cellules qui agissent comme une barrière. Cette barrière laisse normalement passer les nutriments tout en empêchant les substances nocives d'entrer.
Lorsque la barrière est compromise - une condition souvent décrite comme "l'intestin qui fuit" - les toxines et autres substances inflammatoires peuvent passer dans la circulation sanguine. Chez les chevaux, une perméabilité accrue de l'intestin est associée à :
- Stress (transport, concurrence, changements brusques de cour)
- Alimentation riche en amidon
- Utilisation prolongée ou à forte dose d'AINS (par ex. "bute")
- Acidose de l'intestin postérieur ou colite
Si des mycotoxines sont présentes en même temps qu'une barrière affaiblie, le cheval peut en absorber davantage, ce qui amplifie leur impact.
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Le microbiome intestinal - ami ou ennemi ?
La communauté de microbes dans l'intestin postérieur - le microbiome - joue un rôle majeur dans la façon dont les chevaux traitent les toxines.
- Perturbations: Les mycotoxines elles-mêmes peuvent altérer les populations microbiennes, entraînant une dysbiose (déséquilibre).
- Protection: D'autre part, certains microbes peuvent modifier ou réduire la toxicité de certaines mycotoxines.
- La résilience: Un microbiome diversifié et adapté aux fibres semble rendre les chevaux plus résistants aux défis alimentaires.
Le maintien d'un microbiome sain est donc un élément important de la protection des chevaux contre les mycotoxines.
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Mesures pratiques pour les propriétaires de chevaux
Il n'est pas possible d'éliminer complètement les mycotoxines, mais il est possible de réduire les risques et de soutenir les défenses naturelles de votre cheval :
Fourrage et litière :
- Choisissez si possible du foin de bonne qualité, en balles sèches.
- Inspectez soigneusement les balles de foin ; jetez celles dont l'emballage est percé ou qui dégagent une odeur de moisi.
- Entreposez le fourrage à l'écart du sol, dans un endroit aéré.
- Évitez d'utiliser de la paille moisie comme litière.
Alimentation :
- Privilégier une alimentation à base de fourrage.
- Modifier progressivement les rations.
- Répartir les concentrés en petits repas ; maintenir un faible taux d'amidon.
- Fournir beaucoup de fibres à longues tiges pour favoriser la fermentation de l'intestin postérieur.
Protection des intestins :
- N'utilisez les AINS que sous la supervision d'un vétérinaire.
- Veiller à ce que les chevaux restent hydratés.
- Réduire le stress inutile.
Contribution des vétérinaires :
- Appelez votre vétérinaire si vous remarquez des groupes de coliques, des performances médiocres inexpliquées ou des tests sanguins anormaux pour le foie.
- L'analyse des fourrages peut aider à identifier les risques cachés sur le terrain.
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La place d'EquiNectar
EquiNectar a été développé pour favoriser la digestion des fibres et la stabilité microbienne dans l'intestin postérieur. En favorisant un microbiome équilibré et une fermentation plus douce des fibres, il contribue à maintenir un système digestif plus résistant.
Il ne s'agit pas d'un liant pour les mycotoxines, ni d'un substitut à l'approvisionnement en fourrage et à la gestion de la cour. Mais dans le cadre d'une stratégie plus large de santé intestinale, il peut apporter au microbiome de votre cheval un soutien supplémentaire pendant les mois les plus humides et les plus propices aux moisissures de l'année.
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Réflexions finales
Les mycotoxines font partie de la vie. Elles sont toujours présentes dans l'environnement, mais les chevaux dotés d'une barrière intestinale solide et d'un microbiome sain sont mieux équipés pour y faire face. En gérant soigneusement les fourrages, en adoptant de bonnes pratiques d'alimentation et en prêtant attention à la santé de l'intestin, vous pouvez minimiser les risques et aider votre cheval à prospérer pendant les mois d'automne et d'hiver.
A PROPOS D'EQUINECTAR
Description
EquiNectar® est un complément alimentaire naturel dont les effets sont scientifiquement prouvés :
- Rééquilibrer les bactéries intestinales de votre cheval
- Aidez votre cheval à tirer le meilleur parti de son alimentation
- Améliorer l'état de votre cheval
Plus d'informations
EquiNectar® est produit par Tharos Ltd au Royaume-Uni. Il s'agit d'une source naturelle d'enzymes digestives qui contient uniquement les ingrédients suivants :
- Notre extrait de malt breveté riche en enzymes
- Triglycérides à chaîne moyenne (de l'huile de coco)
- Sorbate de potassium
Pour plus de détails sur les enzymes contenues dans EquiNectar® consultez la section ingrédients et enzymes page.
Comment nourrir les animaux
Il suffit d'ajouter EquiNectar® à l'alimentation quotidienne de votre cheval, en utilisant le tableau des taux d'alimentation pour déterminer la quantité correcte.
Pour des instructions détaillées sur l'introduction d'EquiNectar, veuillez lire le Guide d'alimentation page.
