Inleiding

Met de herfst in aantocht krijgen paardeneigenaren te maken met een bijzonder uitdagende periode bij het managen van de weidegang van hun paarden. Terwijl velen de lente associëren met problematische grassuikergehaltes, kan de herfst een even grote, zo niet grotere uitdaging vormen voor de gezondheid van paarden. De combinatie van fysiologische veranderingen in grasplanten en onvoorspelbare weerpatronen creëert een perfecte storm van hoge suikergehaltes die een ravage kunnen aanrichten in de spijsvertering van paarden, vooral in het delicate ecosysteem van de achterdarm.

De suikerpiek van de herfst begrijpen

De dramatische overgang van zomer naar herfst brengt belangrijke veranderingen in de fysiologie van grassen teweeg. Wanneer het aantal uren daglicht afneemt en de temperaturen beginnen te dalen, beginnen grasplanten met hun wintervoorbereidingsprotocollen (1). Dit proces omvat het omzetten van geaccumuleerd zetmeel in suikers, die fungeren als een natuurlijk antivriesmechanisme dat de celstructuur van de plant beschermt tegen vorstschade (2).

Het typische herfstweerpatroon van warme, zonnige dagen gevolgd door frisse, koele nachten creëert ideale omstandigheden voor suikeraccumulatie. Overdag blijft gras actief fotosynthetiseren en produceert het aanzienlijke hoeveelheden suikers (3). De koelere nachttemperaturen vertragen de stofwisselingsprocessen van de plant echter aanzienlijk, waardoor de plant deze suikers minder goed kan gebruiken voor groei en celonderhoud. Bijgevolg stapelen de suikers zich op in de grasweefsels en bereiken ze vaak concentraties die hoger kunnen liggen dan die van lentegras.

Deze ophoping is vooral uitgesproken in de vroege ochtenduren, wanneer de suikerspiegel meestal piekt na de nachtelijke vertraging van de stofwisseling (4). De combinatie van opgehoopte suikers en een verminderd metabolisme van planten creëert een geconcentreerde bron van direct beschikbare koolhydraten die het spijsverteringsstelsel van een paard kan overweldigen.

Complicaties door stress

Herfstweerpatronen bevatten vaak bijkomende stressfactoren die het probleem van suikeraccumulatie kunnen verergeren. Temperatuurschommelingen, occasionele droogte en de natuurlijke voorbereiding van de plant op de rustperiode dragen allemaal bij tot een verhoogde suikerproductie als overlevingsmechanisme (5). Deze omgevingsstressoren zetten het gras aan tot het produceren van nog hogere concentraties suikers en fructanen, waardoor de graasomgeving voor paarden steeds uitdagender wordt.

Omdat de grasgroei in de herfst van nature vertraagt, kunnen paarden bovendien beginnen met het overbegrazen van bepaalde voorkeursgebieden van de wei. Dit gedrag kan leiden tot bodemverdichting, schade aan de graswortelsystemen en langetermijnproblemen met weidemanagement die veel verder gaan dan de directe seizoensgebonden uitdagingen.

Gezondheidsrisico's en kwetsbare paarden

Het hoge suikergehalte in herfstgras brengt aanzienlijke risico's met zich mee voor de gezondheid van paarden, vooral voor paarden die aanleg hebben voor stofwisselingsziekten. Hoefbevangenheid blijft een van de grootste zorgen, omdat de plotselinge instroom van suikers ontstekingsreacties kan uitlokken die de gevoelige lamellen in de hoeven aantasten (6). Paarden met het Equine Metabolic Syndrome (EMS) lopen een verhoogd risico, omdat hun verminderde insulinegevoeligheid hen extra kwetsbaar maakt voor suikerpieken.

Insulineresistentie, vaak een voorloper van ernstigere stofwisselingsstoornissen, kan worden verergerd door consistente blootstelling aan gras met een hoog suikergehalte (6,7). Zelfs paarden zonder duidelijke metabole predisposities kunnen last krijgen van spijsverteringsproblemen, gedragsveranderingen, een verstoorde energiebalans en gewichtstoename door het eten van herfstgras met een verhoogd suikergehalte.

De relatie tussen obesitas en suikergevoeligheid creëert een bijzonder zorgwekkende cyclus, waarbij paarden met overgewicht steeds gevoeliger worden voor suikers in het dieet, waardoor gewichtsbeheersing steeds uitdagender wordt tijdens perioden met een hoog gehalte aan grassuikers (7).

De Hinddarmcrisis

Misschien wel de grootste zorg bij de consumptie van herfstgras is de impact op de achterdarm van het paard. Het spijsverteringsstelsel van paarden is geëvolueerd om vezelrijke materialen efficiënt te verwerken, waarbij het achterste gedeelte van de darm dient als een geavanceerde fermentatiekamer die miljarden nuttige bacteriën huisvest (8). Deze micro-organismen spelen een cruciale rol bij de vezelvertering, de productie van voedingsstoffen en de ondersteuning van het immuunsysteem.

Wanneer paarden gras met een hoog suikergehalte eten, vooral de fructanen die overvloedig aanwezig zijn in gestresste herfstweiden, worden deze complexe suikers vaak niet verteerd in de dunne darm en komen ze grotendeels intact aan in de achterdarm (9). De plotselinge beschikbaarheid van gemakkelijk fermenteerbare suikers kan een snelle bacteriële proliferatie veroorzaken, wat leidt tot dramatische verschuivingen in de microbiële populatie.

Deze microbiële verstoring manifesteert zich op verschillende manieren. De pH van de achterdarm kan snel dalen als zuurproducerende bacteriën zich vermenigvuldigen, waardoor een steeds vijandigere omgeving ontstaat voor nuttige micro-organismen. Als nuttige bacteriën afsterven, laten ze endotoxines vrij die ontstekingsreacties kunnen veroorzaken in het hele paardenlichaam, wat kan leiden tot aandoeningen variërend van lichte spijsverteringsproblemen tot ernstige hoefbevangenheid.

De gecompromitteerde omgeving in de achterdarm belemmert ook de opname van voedingsstoffen, wat betekent dat paarden moeite kunnen hebben om voldoende voeding uit hun voer te halen ondanks dat ze normale hoeveelheden eten (8). Dit kan leiden tot tekorten aan essentiële voedingsstoffen en bijdragen aan een slechte lichaamsconditie, een verminderde immuunfunctie en verminderde algemene prestaties (8).

Strategische managementbenaderingen

Effectief beheer van begrazing in de herfst vereist een veelzijdige aanpak die zowel de onmiddellijke risico's als de gezondheid van de weide op lange termijn aanpakt. Beperking van begrazing tijdens risicoperioden, met name in de vroege ochtenduren wanneer de suikerconcentraties het hoogst zijn, kan de blootstelling aan problematische stoffen aanzienlijk verminderen (10). Veel paardeneigenaren gebruiken strokenbegrazing of muilkorven om de opname te beperken terwijl de paarden toch kunnen genieten van de weidegang en het natuurlijke foerageergedrag.

Het aanbieden van alternatieve voederbronnen wordt cruciaal tijdens risicopieken. Hooi met een laag suikergehalte kan de verminderde graastijd aanvullen, en hooi 30-60 minuten weken kan het suikergehalte nog verder verlagen (11). Regelmatige bepaling van de lichaamsconditie gedurende de herfst helpt bij het identificeren van paarden die te zwaar worden, zodat er snel kan worden ingegrepen voordat er stofwisselingsproblemen ontstaan.

Het is essentieel om individuele paarden zorgvuldig te controleren op vroege tekenen van ongerief. Veranderingen in gedrag, digitale hartslag, terughoudendheid om te bewegen of veranderingen in het eetpatroon kunnen allemaal duiden op problemen die onmiddellijke aandacht vereisen.

De rol van EquiNectar

Het ondersteunen van de natuurlijke spijsverteringsprocessen van paarden tijdens uitdagende periodes zoals de herfst is van het grootste belang om de darmgezondheid op peil te houden. Dit is waar producten zoals EquiNectar een essentiële rol spelen in uitgebreide herfstmanagementstrategieën.

EquiNectar biedt een unieke mix van actieve spijsverteringsenzymen afkomstig van gemoute gerst, speciaal ontwikkeld om de uitdagingen aan te gaan die gepaard gaan met de consumptie van gras met een hoog suikergehalte. Het fructanase enzym in EquiNectar helpt bij de afbraak van complexe fructanen in de dunne darm, waardoor wordt voorkomen dat deze problematische suikers de achterdarm bereiken waar ze bacteriële verstoring kunnen veroorzaken.

De amylasecomponent ondersteunt de afbraak van zetmeel, dat paarden van nature in beperkte hoeveelheden produceren door hun evolutionaire aanpassing aan vezelrijke diëten. Door dit enzym toe te voegen, kunnen paarden graanvoeders effectiever verwerken en tegelijkertijd de zetmeelbelasting van de dikke darm verminderen.

Aanvullende enzymen zoals cellulase, xylanase en bèta-glucanase werken synergetisch om de totale verteerbaarheid van ruwvoer te verbeteren, waardoor paarden maximale voedingswaarde uit hun voer kunnen halen terwijl het risico van onverteerde fermentatie in het achterste darmkanaal wordt verminderd.

Optimale werking van de achtermaag ondersteunen

Het uitgebreide enzymprofiel van EquiNectar werkt om het delicate evenwicht van het achterste darmmicrobioom te behouden tijdens uitdagende periodes. Door de hoeveelheid suiker die de darmen bereikt te verminderen, helpt het product de pH-waarde stabiel te houden en ondersteunt het de groei van nuttige bacteriën die essentieel zijn voor een goede spijsvertering en immuunfunctie.

Het gehalte aan B-vitaminen in EquiNectar, met name het hoge gehalte aan foliumzuur en niacine, biedt extra nutritionele ondersteuning tijdens perioden waarin de vitamineproducerende capaciteiten van de achterdarm aangetast kunnen zijn. Deze vitaminen spelen een cruciale rol in het energiemetabolisme en de cellulaire functie, en ondersteunen de algehele gezondheid tijdens stressvolle seizoensovergangen.

Regelmatig gebruik van EquiNectar gedurende de herfstperiode kan bijdragen aan een verbeterde consistentie van de keutel, minder gasproductie en een opgeblazen gevoel, en minder onrust en prikkelbaarheid die vaak gepaard gaan met ongemak in de achterdarmen. Veel paardeneigenaren melden verbeterde prestaties en algehele conditie wanneer ze verteringsenzymsupplementen opnemen in hun herfstmanagementprotocollen.

Vooruitblik

Terwijl we ons door de complexiteit van het grasmanagement in de herfst worstelen, wordt het duidelijk dat succesvolle strategieën begrip, waakzaamheid en proactief ingrijpen vereisen. De combinatie van zorgvuldig weidemanagement, de juiste voedingsondersteuning en gerichte supplementatie met producten zoals EquiNectar kan paarden helpen om dit uitdagende seizoen door te komen met behoud van optimale gezondheid en prestaties.

Elk paard heeft individuele behoeften en gevoeligheden, waardoor overleg met dierenartsen en paardenvoedingsdeskundigen van onschatbare waarde is voor het ontwikkelen van een managementaanpak op maat. Door de unieke uitdagingen van herfstgras te erkennen en uitgebreide managementstrategieën te implementeren, kunnen paardeneigenaren hun dieren beschermen tegen seizoensgebonden gezondheidsrisico's en tegelijkertijd de duurzaamheid van hun weidegronden op de lange termijn behouden.

De schoonheid van de herfst hoeft niet overschaduwd te worden door zorgen over grasgerelateerde gezondheidsproblemen. Met een goed begrip, zorgvuldig management en de juiste voedingsondersteuning kunnen paarden veilig genieten van het seizoen, terwijl hun eigenaren gerustgesteld zijn omdat ze weten dat ze alle redelijke voorzorgsmaatregelen nemen om het welzijn van hun dieren tijdens deze overgangsperiode te beschermen.

Referenties

1. Nievola, C. C., Carvalho, C. P., Carvalho, V., & Rodrigues, E. (2017). Snelle reacties van planten op temperatuurveranderingen. Temperatuur (Austin, Tex.), 4(4), 371-405. https://doi.org/10.1080/23328940.2017.1377812

2. Preston, J. C., & Sandve, S. R. (2013). Aanpassing aan seizoensgebondenheid en de wintervorst. Frontiers in plant science, 4, 167. https://doi.org/10.3389/fpls.2013.00167

3. Wu, W., Chen, L., Liang, R., Huang, S., Li, X., Huang, B., Luo, H., Zhang, M., Wang, X., & Zhu, H. (2025). De rol van licht in het reguleren van plantengroei, ontwikkeling en suikermetabolisme: een overzicht. Frontiers in Plant Science, 15, Artikel 1507628. https://doi.org/10.3389/fpls.2024.1507628

4. Universiteit van Minnesota. (2024). Grazende paarden die vatbaar zijn voor hoefbevangenheid. https://extension.umn.edu/horse-nutrition/grazing-horses-prone-laminitis

5. Amoah, J. N., & Adu-Gyamfi, M. O. (2025). Effect van droogteacclimatisering op het suikermetabolisme in gierst. Protoplasma, 262(1), 35-49. https://doi.org/10.1007/s00709-024-01976-5

6. Kentucky Paardenonderzoek. (2011, 19 september). Herfstgras vormt risico voor hoefbevangen paarden. https://ker.com/equinews/autumn-grass-poses-risk-laminitic-horses/

7. Johnson, P. J., Wiedmeyer, C. E., LaCarrubba, A., Ganjam, V. K., & Messer, N. T., 4th (2012). Diabetes, insulineresistentie en metabool syndroom bij paarden. Tijdschrift voor diabeteswetenschap en -technologie, 6(3), 534-540. https://doi.org/10.1177/193229681200600307

8. Julliand, V., & Grimm, P. (2016). HORSE SPECIES SYMPOSIUM: Het microbioom van de paardenindarm: Geschiedenis en huidige kennis. Tijdschrift voor dierwetenschappen, 94(6), 2262-2274. https://doi.org/10.2527/jas.2015-0198

9. Kentucky Equine Research Staff. (2015, november 6). Suikers en fructanen in paardenvoeders. EquiNews. https://ker.com/equinews/sugars-and-fructans-in-horse-forages/

10. Autoriteit voor landbouw en voedselontwikkeling. (2018). Grasland voor Paarden: A handbook on best grazing/forage management practices and techniques. https://www.teagasc.ie/media/website/publications/2019/GrasslandForHorses_2019[1].pdf

11. Judd, B. (2021, 19 april). Hooi weken om suiker te verwijderen voor paarden. Veterinair Partner - VIN. https://veterinarypartner.vin.com/default.aspx?pid=19239&catId=260496&id=10201133

OVER EQUINECTAR

Beschrijving

EquiNectar® is een natuurlijk voedingssupplement waarvan wetenschappelijk is bewezen dat het:

Breng de darmbacteriën van je paard weer in balans
Help je paard maximaal te profiteren van zijn voer
Verbeter de conditie van je paard

NU WINKELEN

Meer informatie

EquiNectar® wordt geproduceerd door Tharos Ltd in het Verenigd Koninkrijk. Het is een natuurlijke bron van spijsverteringsenzymen en bevat alleen de volgende ingrediënten: