Energia

Energia jest prawdopodobnie najbardziej krytycznym czynnikiem w diecie konia. Energia sama w sobie nie jest składnikiem odżywczym, ale jest wymagana do utrzymania konia w ruchu, oddychania, utrzymania kondycji ciała, trawienia, krążenia krwi i wielu innych funkcji organizmu (3). Konie potrzebują energii do podtrzymania podstawowych funkcji metabolicznych, utrzymania kondycji ciała i wykonywania czynności takich jak chodzenie, bieganie i praca. Energia dla koni pochodzi głównie z węglowodanów i tłuszczów, które są metabolizowane w celu napędzania funkcji organizmu (3).

Węglowodany w diecie koni pochodzą głównie z pasz, takich jak siano i pastwiska, a także z ziaren, takich jak owies, jęczmień i kukurydza. Węglowodany te można podzielić na dwa rodzaje: strukturalne i niestrukturalne (3). Według Zynda et al. (2022), węglowodany strukturalne, występujące w sianie i trawie, składają się głównie z celulozy, która jest rozkładana przez drobnoustroje w jelicie tylnym konia (3). Węglowodany niestrukturalne, takie jak cukry i skrobie w ziarnach, są trawione szybciej i zapewniają szybką energię (3). Należy zachować ostrożność w przypadku zbóż, ponieważ nadmierne spożycie skrobi może prowadzić do takich problemów, jak kolka i ochwat.

Tłuszcze Tłuszcze są kolejnym ważnym źródłem energii dla koni, szczególnie tych o wysokim zapotrzebowaniu energetycznym. Tłuszcze dostarczają ponad dwukrotnie (około 2,25 razy) więcej energii na gram niż węglowodany, co czyni je cennym dodatkiem do diety koni wyczynowych (3). Źródłem tłuszczu mogą być oleje roślinne lub komercyjne suplementy tłuszczowe. W przeciwieństwie do węglowodanów, tłuszcze nie niosą ze sobą ryzyka zaburzeń trawiennych, jeśli są podawane z umiarem.

Białko 

Białko jest niezbędne do wzrostu, naprawy i utrzymania tkanek, w tym mięśni, skóry, włosów i kopyt (4). Konie polegają również na białku do produkcji enzymów i hormonów, które regulują funkcje organizmu. Białko składa się z aminokwasów, z których niektóre są niezbędne i muszą być pozyskiwane z diety, ponieważ organizm konia nie może ich syntetyzować.

Wysokiej jakości źródła białka obejmują siano z roślin strączkowych, takich jak lucerna, soja i komercyjnie przygotowane pasze, które zawierają odpowiednie poziomy aminokwasów, takich jak lizyna, która jest często pierwszym aminokwasem ograniczającym w diecie koni. Młode konie, ciężarne lub karmiące klacze oraz konie wykonujące ciężką pracę mają zwiększone zapotrzebowanie na białko. Chociaż białko ma kluczowe znaczenie, jego nadmiar może prowadzić do niepotrzebnego obciążenia nerek i zwiększonego zapotrzebowania na wodę, dlatego ważne jest, aby zapewnić zrównoważone spożycie.

Wskaźniki niedoboru białka obejmują matową lub szorstką sierść, utratę masy ciała oraz zmniejszony wzrost, produkcję mleka i ogólną wydajność (4).

Witaminy  

Witaminy są związkami organicznymi, które odgrywają istotną rolę w wielu procesach fizjologicznych. Według Kentucky Equine Research (2011), konie potrzebują zarówno witamin rozpuszczalnych w tłuszczach (A, D, E i K), jak i rozpuszczalnych w wodzie (B-complex i C) (5). 

Witamina A: jest ważna dla wzroku, reprodukcji i funkcji odpornościowych. Konie zwykle otrzymują wystarczającą ilość witaminy A ze świeżej paszy, ale przechowywane siano z czasem traci zawartość witaminy, więc suplementacja może być konieczna w miesiącach zimowych.

Witamina D: jest niezbędna dla regulacji wapnia i zdrowia kości. Konie syntetyzują witaminę D ze światła słonecznego, ale konie trzymane w pomieszczeniach lub w regionach o ograniczonym nasłonecznieniu mogą wymagać suplementacji.

Witamina E: działa jako przeciwutleniacz, chroniąc komórki przed uszkodzeniami oksydacyjnymi. Jest również ważna dla zdrowia mięśni i funkcji odpornościowych. Witamina E jest zwykle obecna na świeżych pastwiskach, ale podobnie jak witamina A, jej poziom zmniejsza się w przechowywanej paszy.

Witamina K: jest niezbędna do krzepnięcia krwi i zwykle występuje w dużych ilościach w zielonkach i jest wytwarzana przez mikroorganizmy jelitowe.

Witaminy z grupy B biorą udział w metabolizmie energetycznym i produkcji czerwonych krwinek. Są one generalnie syntetyzowane przez bakterie w jelitach konia, ale konie o słabym zdrowiu jelit mogą wymagać suplementacji. Witamina C jest syntetyzowana w wątrobie i w normalnych warunkach konie nie potrzebują witaminy C w diecie.

Minerały

Minerały dzielą się na dwie kategorie: makrominerały i mikrominerały, z których obie są niezbędne dla zdrowia konia (6).

Makrominerały, takie jak wapń, fosfor, magnez, sód, potas, chlor i siarka, są wymagane w większych ilościach (6). Wapń i fosfor są szczególnie ważne dla zdrowia kości, a idealny stosunek wapnia do fosforu wynosi około 2:1. Magnez bierze udział w funkcjonowaniu mięśni, a sód, potas i chlorek utrzymują równowagę płynów i funkcjonowanie nerwów. Lizawka solna lub suplement elektrolitowy mogą pomóc zapewnić odpowiednie spożycie tych minerałów, szczególnie w przypadku koni, które intensywnie się pocą.

Mikroelementy, w tym miedź, cynk, selen i żelazo, są potrzebne w śladowych ilościach, ale nadal mają kluczowe znaczenie dla wielu funkcji organizmu (6). Na przykład selen działa w połączeniu z witaminą E jako przeciwutleniacz, a cynk wspiera zdrowie skóry i kopyt. Konie wypasane na glebach ubogich w selen mogą wymagać suplementacji, ponieważ niewystarczająca ilość selenu może prowadzić do zaburzeń mięśni.

Woda  

Woda jest prawdopodobnie najważniejszym składnikiem odżywczym dla koni. Przeciętny koń potrzebuje od 25 do 55 litrów wody dziennie (lub 5 litrów wody na 100 kg masy ciała), ale może się to różnić w zależności od temperatury, obciążenia pracą i czynników dietetycznych. Konie spożywające suchą paszę, taką jak siano, potrzebują więcej wody niż te na świeżym pastwisku (7). Odwodnienie może prowadzić do poważnych problemów zdrowotnych, takich jak kolka i udar, dlatego ważne jest, aby konie miały dostęp do czystej, świeżej wody przez cały czas (1).

Włókno

Włókno jest kluczowym składnikiem końskiej diety, ponieważ konie są naturalnymi wypasaczami z układem trawiennym zaprojektowanym do przetwarzania włóknistego materiału roślinnego (1). Pasze pastwiskowe, takie jak trawa, siano i sianokiszonka, dostarczają większości błonnika spożywanego przez konie. Włókno jest fermentowane przez drobnoustroje w jelicie grubym konia, wytwarzając lotne kwasy tłuszczowe, które służą jako istotne źródło energii.

Pasza jest istotnym źródłem błonnika i kluczowych składników odżywczych, ale jej skład odżywczy, w tym zawartość cukru, może się różnić (1). Aby upewnić się, że twój koń otrzymuje odpowiednie składniki odżywcze, możesz wysłać próbkę paszy do firmy paszowej w celu analizy. Może ona dostarczyć wglądu w wyniki, co jest szczególnie ważne, jeśli koń ma nadwagę, cierpi na zespół metaboliczny koni (EMS) lub jest podatny na ochwat. W takich przypadkach zazwyczaj bezpieczniej jest stosować paszę zawierającą mniej niż 10-12% cukru i skrobi (1).

Dieta bogata w błonnik pomaga utrzymać zdrowie jelit, zapobiega kolkom i promuje naturalne zachowania żywieniowe. Zaleca się, aby konie spożywały co najmniej 1,5% do 2% masy ciała w paszy dziennie (2). Podawanie zbyt małej ilości włókna może prowadzić do zaburzeń trawienia, problemów behawioralnych i utraty wagi.