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Introducción
El trasplante de microbiota fecal (TFM) ha surgido como un nuevo enfoque terapéutico en medicina equina, ofreciendo resultados prometedores para diversos trastornos gastrointestinales en caballos. El objetivo de este artículo es ofrecer una visión global del TFM en la práctica equina, sus posibles beneficios y los resultados actuales de la investigación.
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Comprender el microbioma equino
El tracto gastrointestinal equino alberga un ecosistema microbiano complejo y diverso, conocido colectivamente como microbioma (2). Esta intrincada comunidad de microorganismos desempeña un papel crucial en el mantenimiento de la salud general del caballo, en particular en los aspectos de la digestión, la absorción de nutrientes y la función inmunitaria (3). El delicado equilibrio del microbioma equino puede verse alterado por diversos factores, como los cambios en la dieta, el estrés y el uso de antibióticos, lo que puede provocar trastornos gastrointestinales (3).
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El concepto de trasplante de microbiota fecal
El trasplante de microbiota fecal consiste en la transferencia de materia fecal de un caballo donante sano a un caballo receptor con el fin de restablecer una comunidad microbiana intestinal sana (1). Este procedimiento ha ganado adeptos en los últimos años como tratamiento potencial para diversas afecciones gastrointestinales equinas, como la diarrea aguda y crónica, la colitis y ciertas formas de cólico (1).
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El procedimiento FMT en caballos
Según una revisión sistemática realizada por Tuniazi et al en 2023, el proceso de TFM en caballos suele implicar varios pasos (1):
1. Selección de donantes
Se elige como donante un caballo sano sin antecedentes de trastornos gastrointestinales.
2. Recogida de muestras fecales
La materia fecal fresca se recoge del caballo donante en condiciones higiénicas estrictas.
3. 3. Preparación de la muestra
La materia fecal recogida se procesa y se mezcla con una solución salina para crear una suspensión líquida.
4. Administración
La suspensión fecal preparada se administra al caballo receptor, normalmente mediante intubación nasogástrica o, en algunos casos, en forma de enema.
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Posibles aplicaciones de la FMT en medicina equina
La investigación sobre el TFM para caballos ha mostrado resultados prometedores en varias áreas (1 y 4):
1. Tratamiento de las infecciones por Clostridioides difficile
La FMT ha demostrado su eficacia en el tratamiento de infecciones recurrentes por C. difficile en caballos, que pueden causar diarrea grave y colitis.
2. Tratamiento de la diarrea crónica
Los caballos que padecen diarrea crónica de origen desconocido han mostrado mejoría tras los procedimientos de FMT. Una investigación realizada en 2023 reveló que el TFM parece ser eficaz en el tratamiento de ciertos trastornos gastrointestinales en caballos, como la colitis y la diarrea, con tasas de éxito que oscilan entre el 75% y el 91,3% (1).
3. Restauración intestinal post-antibióticos
El TFM puede ayudar a restablecer el equilibrio microbiano intestinal en caballos que han recibido un tratamiento antibiótico prolongado.
4. Potencial de afecciones metabólicas
Las investigaciones en curso exploran el potencial del TFM en el tratamiento del síndrome metabólico equino y la laminitis.
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Investigación actual y perspectivas de futuro
Aunque el TFM es prometedor, aún se considera un tratamiento experimental en medicina equina. Las investigaciones en curso pretenden (1 y 5):
1. Normalizar los protocolos de selección y cribado de donantes.
2. Optimizar las técnicas de preparación y administración de la materia fecal.
3. Investigar los efectos a largo plazo y la seguridad del TFM en caballos.
4. Explorar la posibilidad de utilizar materia fecal congelada o liofilizada para un almacenamiento y una administración más cómodos.
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Retos y consideraciones
A pesar de su potencial, la FMT en caballos se enfrenta a varios retos:
1. Cuestiones reglamentarias
El uso de la FMT en medicina veterinaria aún no está ampliamente regulado, lo que plantea dudas sobre su normalización y seguridad (2)
2. Selección de donantes
Garantizar la ausencia de patógenos en las heces de los donantes es crucial para prevenir la transmisión de enfermedades (1)
3. Eficacia a largo plazo
Se necesitan más investigaciones para determinar los efectos a largo plazo y la durabilidad del TFM en los caballos.
4. Preparación del receptor (material de trasplante fresco y congelado para el tratamiento)
Determinar los protocolos óptimos de pretratamiento de los caballos receptores para mejorar las tasas de éxito del TFM. Aunque algunos estudios son prometedores, las pruebas para demostrar la viabilidad de la microbiota fecal en el producto de FMT almacenado no se han explorado en gran medida en seres humanos y, hasta la fecha, nunca se han probado en equinos (5).
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Métodos complementarios para la salud intestinal
Aunque el TFM representa un enfoque innovador para la gestión de la salud gastrointestinal equina, es esencial tener en cuenta estrategias complementarias que favorezcan la función intestinal general. Una de ellas es el uso de suplementos digestivos especializados diseñados para mejorar la digestión equina y promover un entorno intestinal saludable.
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El papel de EquiNectar
En este contexto, cabe mencionar EquiNectar®, un jarabe digestivo que puede añadirse al pienso del caballo. EquiNectar® está formulado a partir de cebada malteada, lo que preserva las bondades naturales del grano de cebada. Este producto único proporciona enzimas digestivas activas que favorecen la digestión equina, como amilasa, fructasa, fitasa, celulasa, xilanasa y betaglucanasa. Estas enzimas desempeñan un papel crucial en la descomposición de diversos componentes de la dieta del caballo, como almidones, azúcares complejos y paredes celulares vegetales. Además, EquiNectar® contiene todas las vitaminas del grupo B, con niveles notablemente altos de folato y niacina. Su naturaleza palatable anima incluso a los caballos más quisquillosos a terminarse el pienso, lo que lo convierte en una valiosa adición a los regímenes de nutrición equina. Al optimizar las bacterias del intestino posterior y reducir potencialmente la producción de gases y la hinchazón, EquiNectar® puede contribuir a mejorar la salud digestiva, lo que podría complementar los beneficios de tratamientos como el TFM.
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Conclusión
El trasplante de microbiota fecal representa una prometedora frontera en la gastroenterología equina (1). A medida que avanza la investigación, este enfoque innovador puede ofrecer nuevas esperanzas a los caballos que sufren diversos trastornos gastrointestinales. Sin embargo, es crucial abordar el TFM con cautela y continuar la investigación científica rigurosa para comprender plenamente sus posibles beneficios y riesgos en medicina equina (4).
La integración de la FMT con otras estrategias de salud intestinal, como el uso de suplementos digestivos como EquiNectar®, puede ofrecer un enfoque integral para la gestión de la salud gastrointestinal equina. A medida que nuestra comprensión del microbioma equino sigue evolucionando, tanto los veterinarios como los propietarios de caballos deben mantenerse informados sobre estas terapias emergentes y su potencial para mejorar la salud y el bienestar de los equinos.
En los próximos años, cabe esperar que se produzcan nuevos avances en las técnicas de TFM, lo que podría dar lugar a enfoques más específicos y personalizados para tratar los trastornos gastrointestinales equinos. Al igual que con cualquier tratamiento emergente, es esencial que los propietarios de caballos consulten con sus veterinarios para determinar el curso de acción más adecuado para sus caballos, teniendo en cuenta tanto las terapias innovadoras como la FMT como las estrategias de apoyo nutricional establecidas.
Referencias
1. Tuniyazi, M., Wang, W., & Zhang, N. (2023). A Systematic Review of Current Applications of Fecal Microbiota Transplantation in Horses (Revisión sistemática de las aplicaciones actuales del trasplante de microbiota fecal en caballos). Ciencias veterinarias, 10(4), 290. https://doi.org/10.3390/vetsci10040290
2. Kauter, A., Epping, L., Semmler, T., Antao, E. M., Kannapin, D., Stoeckle, S. D., Gehlen, H., Lübke-Becker, A., Günther, S., Wieler, L. H., & Walther, B. (2019). El microbioma intestinal de los caballos: investigación actual sobre la microbiota enteral equina y perspectivas futuras. Microbioma animal, 1(1), 14. https://doi.org/10.1186/s42523-019-0013-3
3. Chaucheyras-Durand, F., Sacy, A., Karges, K., & Apper, E. (2022). Gastro-Intestinal Microbiota in Equines and Its Role in Health and Disease: The Black Box Opens. Microorganismos, 10(12), 2517. https://doi.org/10.3390/microorganisms10122517
4. Mullen, K. R., Yasuda, K., Divers, T. J., & Weese, J. S. (2018). Trasplante de microbiota fecal equina: Conocimiento actual, directrices propuestas y direcciones futuras. Educación veterinaria equina, 30(3), 151-160. https://doi.org/10.1111/eve.12559
5. Long, A.E., Pitta, D., Hennessy, M. et al. Assessment of faecal bacterial viability and diversity in fresh and frozen faecal microbiota transplant (FMT) product in horses. BMC Vet Res 20, 306 (2024). https://doi.org/10.1186/s12917-024-04166-w
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