Les récentes conditions météorologiques du Royaume-Uni, caractérisées par des précipitations importantes suivies d'un ensoleillement abondant, ont entraîné une croissance rapide de l'herbe. Cette croissance rapide, apparemment bénéfique, a eu des conséquences inattendues sur la population équine, provoquant des ballonnements et, dans des cas extrêmes, des coliques chez les chevaux. Cet article a pour but de mettre en lumière les risques et les modifications de la digestion du cheval liés à cette pousse accélérée de l'herbe.

L'herbe est un élément essentiel du régime alimentaire des chevaux, car elle leur fournit des nutriments et des fibres essentiels. Cependant, lorsque l'herbe pousse trop rapidement, comme c'est le cas en raison des conditions météorologiques récentes, elle peut entraîner des problèmes digestifs chez les chevaux. Le principal problème est le risque de ballonnements et de coliques.

L'un des facteurs clés de ce processus est la modification des bactéries de l'intestin postérieur du cheval à la suite d'un afflux important de fructanes provenant de l'herbe à croissance rapide. Les fructanes sont un type d'hydrates de carbone mal digérés dans l'intestin grêle du cheval et atteignent donc l'intestin postérieur, où ils sont fermentés par des bactéries. Cette augmentation soudaine des fructanes peut entraîner un changement dans la population bactérienne, avec une augmentation des bactéries qui produisent des gaz en tant que sous-produits de la fermentation des fructanes. Il peut en résulter une production excessive de gaz, entraînant des ballonnements et éventuellement des coliques.

En outre, certaines bactéries de l'intestin postérieur peuvent fermenter les fructanes en lactate, une substance qui peut abaisser le pH de l'intestin postérieur, rendant l'environnement plus acide. Cela peut inhiber la croissance des bactéries digérant les fibres et favoriser la croissance des bactéries lactiques, ce qui augmente encore les niveaux de lactate. L'excès de lactate peut endommager la paroi intestinale et entraîner une endotoxémie, une affection grave qui peut provoquer des fourbures et des coliques.

La croissance rapide de l'herbe peut également entraîner une surconsommation d'herbe par les chevaux. L'abondance d'herbe peut inciter les chevaux à manger plus que leur ration habituelle, ce qui peut entraîner une surcharge de l'estomac du cheval et potentiellement provoquer des coliques.

Pour des informations plus détaillées sur les fructanes et les changements dans l'herbe, veuillez consulter le site suivant : Le péril vert du printemps : Naviguer dans les risques de l'herbe luxuriante et des coliques chez les chevaux

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Il est essentiel que les propriétaires de chevaux et les soigneurs soient conscients de ces risques, en particulier pendant les périodes de croissance rapide de l'herbe. Il est essentiel de surveiller régulièrement le régime alimentaire et l'état de santé du cheval. Si un cheval présente des signes de ballonnement ou de coliques, tels que l'agitation, les coups de patte au sol, le regard sur le côté et la roulade, une consultation vétérinaire immédiate est nécessaire.

En conclusion, si les pluies d'été peuvent donner lieu à des pâturages verdoyants, il est essentiel de comprendre les risques potentiels qu'elles représentent pour nos compagnons équins. En restant informés et vigilants, nous pouvons garantir la santé et le bien-être de nos chevaux pendant ces périodes de croissance rapide de l'herbe.