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Introduzione
Il clima britannico è imprevedibile. Dopo un'estate particolarmente umida, che ha visto gli equestri gestire le sfide di pascoli abbondanti e ricchi, l'improvvisa ondata di calore di settembre presenta un altro problema: la disidratazione. Il rapido passaggio dall'umidità all'asciutto, dal freddo al caldo, ha un impatto particolare sul sistema digestivo del cavallo.
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Dal ristagno d'acqua alla deprivazione d'acqua
- Consumo eccessivo di erba rigogliosa: Un'estate umida significa che i pascoli erbosi prosperano. I cavalli possono consumare acqua indirettamente attraverso questa erba rigogliosa. Quando il clima diventa caldo, il contenuto di umidità nell'erba può diminuire improvvisamente, rendendo essenziale per i cavalli trovare la loro idratazione altrove.
- Falsa sicurezza: Con l'acqua così diffusa durante i mesi umidi, sia il cavallo che il proprietario potrebbero cullarsi in un senso di compiacimento. I cavalli possono abituarsi a ricavare dall'erba bagnata una quantità significativa del loro apporto idrico giornaliero, per cui quando arriva il caldo potrebbero non bere istintivamente quanto dovrebbero.
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L'impatto della disidratazione sulla digestione
- Efficienza digestiva: L'acqua è fondamentale per scomporre gli alimenti, favorire l'assorbimento dei nutrienti e facilitare il movimento del cibo lungo il tratto digestivo. Un ridotto contenuto di acqua, dovuto alla disidratazione, può compromettere queste funzioni [1].
- Motilità intestinale: Come già detto, la perdita di elettroliti attraverso il sudore, in particolare di sodio, potassio e cloruro, può influenzare le contrazioni ritmiche dell'intestino, influenzando il movimento del cibo attraverso il sistema digestivo [2].
- Digeribilità del foraggio secco: Il caldo improvviso può seccare i pascoli precedentemente rigogliosi, rendendo l'erba più fibrosa e più difficile da digerire. Senza un adeguato apporto di acqua, questo può aumentare il rischio di blocchi digestivi.
IL MODO UNICO DI UN PROPRIETARIO DI INCORAGGIARE IL SUO CAVALLO A BERE
"Un consiglio per incoraggiare a bere fuori casa: SpeediBeet con molta acqua e un po' di EquiNectar.
Farebbe di tutto per un po' di EquiNectar, così ne ho aggiunto un po' alla barbabietola per vedere cosa ne pensava: un successo enorme!
Di solito non prende nulla in considerazione quando esce, quindi sono davvero contento di aver trovato qualcosa che gli piace, anche se si trova in tutto il parcheggio!
Un altro giorno, a casa, abbiamo provato a spruzzare EquiNectar in mezzo secchio d'acqua e, come potete vedere, gli è piaciuto molto".
Clare, proprietaria di cavalli
dal gruppo Feeding Horses with Ulcers (Alimentazione dei cavalli con ulcere) su Facebook
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Come contrastare i rischi
- Accesso costante all'acqua fresca: Con i repentini cambiamenti climatici, è fondamentale garantire ai cavalli l'accesso ad acqua fresca e pulita [3]. Il monitoraggio e l'eventuale aumento delle scorte d'acqua possono incoraggiare a bere di più.
- Equilibrio elettrolitico: Considerare l'aggiunta di elettroliti se i cavalli sudano più del solito, per aiutare a sostituire i sali persi e mantenere la motilità intestinale.
- Consapevolezza: Proprio come gli equestri hanno adattato le routine durante i mesi umidi, è essenziale essere vigili ora. Controllate regolarmente i cavalli per individuare eventuali segni di disidratazione, come urine scure, gengive secche e ridotta elasticità della pelle.
In sintesi, anche se il clima irregolare del Regno Unito può indurre i proprietari di cavalli ad adattare le loro routine di cura, la consapevolezza dei rischi e la gestione proattiva possono garantire che anche le ondate di calore improvvise non compromettano la salute e la digestione degli equini.
Riferimenti
[1]: American Association of Equine Practitioners. "Coliche: Ridurre al minimo l'incidenza e l'impatto sul cavallo".
[2]: Consiglio nazionale delle ricerche. "Acqua ed elettroliti". In Nutrient Requirements of Horses: Sesta edizione riveduta.
[3]: Università del Minnesota Extension. "Le coliche nel cavallo"
