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Introduction
Le climat britannique est imprévisible. Après un été particulièrement humide qui a permis aux cavaliers de relever les défis posés par l'abondance et la richesse des pâturages, la soudaine vague de chaleur de septembre pose un autre problème : la déshydratation. Le passage rapide de l'humidité à la sécheresse, du froid à la chaleur, a un impact particulier sur le système digestif du cheval.
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De la saturation à la privation d'eau
- Surconsommation d'herbe grasse : Un été humide est synonyme de pâturages verdoyants. Les chevaux peuvent consommer de l'eau indirectement par le biais de cette herbe luxuriante. Lorsque le temps devient chaud, la teneur en eau de l'herbe peut chuter brusquement, ce qui oblige les chevaux à s'hydrater ailleurs.
- Fausse sécurité : L'eau étant très présente pendant les mois humides, le cheval et son propriétaire peuvent se laisser bercer par un sentiment d'autosatisfaction. Les chevaux peuvent s'habituer à puiser une grande partie de leur eau quotidienne dans l'herbe humide, ce qui signifie que lorsque la chaleur arrive, ils ne boivent pas instinctivement autant qu'ils le devraient.
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Impact de la déshydratation sur la digestion
- Efficacité digestive : L'eau joue un rôle essentiel dans la décomposition des aliments, l'absorption des nutriments et le déplacement des aliments le long du tube digestif. Une teneur en eau réduite, due à la déshydratation, peut nuire à ces fonctions [1].
- Motilité intestinale : Comme nous l'avons déjà mentionné, la perte d'électrolytes par la sueur, en particulier de sodium, de potassium et de chlorure, peut influencer les contractions rythmiques des intestins, affectant ainsi le mouvement des aliments dans le système digestif [2].
- Digestibilité du fourrage sec : La chaleur soudaine peut assécher les pâturages auparavant luxuriants, rendant l'herbe plus fibreuse et plus difficile à digérer. En l'absence d'un apport hydrique adéquat, le risque d'obstruction digestive peut s'accroître.
LA FAÇON UNIQUE D'UNE PROPRIÉTAIRE D'ENCOURAGER SON CHEVAL À BOIRE
"Un conseil pour encourager la consommation d'alcool en dehors de la maison - SpeediBeet avec beaucoup d'eau et un peu d'EquiNectar.
Il est prêt à tout pour un peu d'EquiNectar, alors j'en ai ajouté à des betteraves pour voir ce qu'il en pensait.
Il n'a pas l'habitude d'accepter quoi que ce soit lorsqu'il sort, alors il est vraiment heureux d'avoir trouvé quelque chose qu'il aime - même si c'est partout sur le parking !
Un autre jour, à la maison, nous avons essayé une giclée d'EquiNectar dans un demi-seau d'eau et, comme vous pouvez le voir, il a adoré".
Clare, propriétaire de chevaux
du groupe Feeding Horses with Ulcers sur Facebook
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Comment contrer les risques
- Accès constant à de l'eau fraîche : Avec le changement soudain de temps, il est crucial de s'assurer que les chevaux ont accès à de l'eau propre et fraîche [3]. La surveillance et l'augmentation éventuelle des réserves d'eau peuvent encourager les chevaux à s'abreuver davantage.
- Équilibre électrolytique : Envisagez d'ajouter des électrolytes si les chevaux transpirent plus que d'habitude, afin de remplacer les sels perdus et de maintenir la motilité intestinale.
- Sensibilisation : Tout comme les cavaliers ont adapté leurs habitudes pendant les mois humides, il est essentiel d'être vigilant aujourd'hui. Vérifiez régulièrement que les chevaux ne présentent pas de signes de déshydratation, tels qu'une urine foncée, des gencives sèches et une diminution de l'élasticité de la peau.
En résumé, même si le climat irrégulier du Royaume-Uni oblige les propriétaires de chevaux à adapter leurs routines de soins, la prise de conscience des risques et une gestion proactive peuvent garantir que même les vagues de chaleur soudaines ne compromettent pas la santé et la digestion des équidés.
Références
[1] : Association américaine des praticiens équins. "Colic : Minimiser son incidence et son impact sur votre cheval".
[2] : Conseil national de la recherche. "Eau et électrolytes". Dans Nutrient Requirements of Horses : Sixth Revised Edition.
[3] : University of Minnesota Extension. "Les coliques de votre cheval
