Por la Dra. Rosemary Waring
Director Científico / Cofundador de Tharos
Investigación sobre la reactividad de los caballos al suplementarlos con EquiNectar
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Introducción
En el fascinante mundo de la ciencia equina, es importante comprender el comportamiento y la reactividad de un caballo. Como parte de nuestro compromiso continuo en este campo, hemos colaborado con una prestigiosa universidad equina para investigar los efectos de EquiNectar, nuestro producto de enzimas digestivas equinas, sobre la reactividad de los caballos. Este estudio se diseñó para explorar si EquiNectar tenía alguna influencia negativa en las respuestas de los caballos cuando se les presentaban estímulos desconocidos, una medida clave de su reactividad -esencialmente, ¿se volverían los caballos más reactivos debido a EquiNectar?
La metodología empleada consistió en dos pruebas estándar de objetos novedosos (NOT), reconocidas como medidas fiables de las variaciones de comportamiento en los caballos. Estas pruebas requerían que los caballos navegaran por una lona azul o por serpentinas multicolores, ambos estímulos desconocidos y potencialmente inquietantes. Para garantizar la precisión, realizamos estas pruebas dos veces: una antes del inicio de la suplementación y otra cuatro semanas después.
Además de las observaciones conductuales, también controlamos las respuestas fisiológicas midiendo la frecuencia cardiaca y la temperatura ocular en ambas fases. Los resultados de nuestro estudio aportaron datos interesantes sobre el impacto de EquiNectar en la reactividad equina.
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Diseño del estudio
Pusimos en marcha un pequeño proyecto piloto con caballos de ocio; éstos tenían 9 +/-3 años, pesaban una media de 562 +/- 42 kg y presentaban unas puntuaciones de condición corporal (BCS) de 4,77 +/-0,18 en la escala de Henneke, que va del 1 al 9, por lo que eran representativos de los animales de muchos propietarios.
Colocamos los caballos en cuatro grupos:
- Grupo A - dieta basada únicamente en fibra, con heno o henolaje, paja y remolacha azucarera, complementada con EquiNectar
- Grupo B - una dieta a base de fibra y concentrado, con heno o forraje de heno, paja, remolacha azucarera y un pienso a base de concentrado, complementada con EquiNectar
- Grupo C - que recibió la dieta de fibra suplementada con EquiNectar (LITE) tratado térmicamente para desnaturalizar las enzimas
- Grupo D que recibió la dieta de fibra+concentrado suplementada además con EquiNectar (LITE) tratado térmicamente para desnaturalizar las enzimas
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Comportamiento
Los caballos tuvieron que completar dos pruebas estándar de objetos novedosos (NOT), que miden la reactividad de los caballos cuando se exponen a un estímulo desconocido. Estas pruebas, que han demostrado ser un método fiable para comprobar las variaciones de comportamiento, consistían en caminar sobre una lona azul o a través de serpentinas multicolores.
Las pruebas se realizaron antes de iniciar la suplementación y cuatro semanas después, y se grabaron en vídeo para cada caballo. En ambas fases se midieron la frecuencia cardiaca y la temperatura ocular.
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Resultados
El peso corporal y los valores de BCS de los caballos no variaron significativamente durante el estudio. La frecuencia cardiaca media durante las NOT no difirió significativamente entre los cuatro grupos ni entre antes y después de la suplementación.
Dentro de los grupos A y B, no hubo diferencias significativas de temperatura ocular entre las dos situaciones de prueba. Sin embargo, se produjo un aumento significativo de la temperatura ocular durante la prueba posterior al suplemento en los controles (C+D).
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Conclusión
EquiNectar no influyó en la reactividad del caballo, lo que indica que no contribuye a la hipersensibilidad (miedo).
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Interpretación
Tras esta investigación, se ha puesto de manifiesto que EquiNectar no sólo no contribuye a la hipersensibilidad, sino que su capacidad para facilitar la digestión parece tener un efecto calmante en los caballos que sufren hipersensibilidad. Se ha observado que los caballos que han mostrado agitación, incomodidad y, en algunos casos, tendencias peligrosas, han mejorado su conducta y comportamiento en todas estas áreas después de recibir EquiNectar.
