Introduction par le Dr Rosemary Waring
Nous avons mené cette étude au Redwings Horse Sanctuary. L'étude a été conçue pour examiner l'effet sur le microbiome équin du pâturage des chevaux sur de l'herbe nouvelle et pour déterminer si la supplémentation avec un extrait de malt riche en enzymes (disponible dans le commerce sous le nom d'EquiNectar) modifierait le résultat. Les chevaux transférés dans des pâturages avec de l'herbe nouvelle sont plus susceptibles de souffrir de fourbure. On pense que cela est dû, au moins en partie, à des changements dans le microbiome intestinal, qui est très sensible aux modifications du régime alimentaire.
L'herbe nouvelle contient des fructanes, des polymères de fructose à longue chaîne, qui ne sont pas facilement métabolisés par les enzymes de l'intestin supérieur. Au lieu de cela, les fructanes sont utilisés par certaines bactéries de l'intestin postérieur pour fournir de l'énergie. Il en résulte une prolifération de bactéries qui génèrent des composés toxiques rendant la paroi intestinale plus perméable. Comme EquiNectar contient une série d'enzymes, dont les fructanases, qui décomposent les fructanes, il devrait en théorie réduire les effets possibles de la consommation d'herbe nouvelle. Dans le cadre de l'étude, 45 chevaux, tous d'anciens chevaux de loisir, ont été répartis en deux groupes, les témoins (C, 21) et les traités (D, 24). Des échantillons de matières fécales ont été prélevés et les métabolites volatils, dérivés des microbiomes intestinaux, ont été déterminés. Les deux groupes n'étaient pas significativement différents l'un de l'autre au début de l'expérience. Après 6 semaines, les résultats des groupes C et D étaient différents les uns des autres et des résultats obtenus au début de l'expérience. Cela montre que l'alimentation des chevaux avec de l'herbe nouvelle modifie, comme on le soupçonnait, le microbiome intestinal.
Le profil des métabolites volatils du groupe D était différent de celui du groupe C, ce qui montre que les enzymes de l'ERME ont décomposé les polymères glucidiques du nouveau régime d'herbe. En outre, les métabolites du groupe D étaient plus proches de ceux du début de l'expérience que ceux du groupe C, qui présentaient des variations plus importantes. Cela montre que la supplémentation en EquiNectar réduit les effets d'un changement de régime alimentaire. La modification du régime alimentaire étant un facteur de risque connu pour les problèmes gastriques équins, y compris les coliques, EquiNectar pourrait contribuer à stabiliser le microbiome intestinal et ainsi réduire les dysfonctionnements.
Résumé
Les COV fécaux (composés organiques volatils) ont été comparés chez des chevaux et des poneys avant et après 6 semaines de pâturage de printemps, avec et sans complément alimentaire (ERME). Le complément était dérivé de l'orge maltée et contenait des enzymes qui dégradent les hydrates de carbone complexes, notamment l'amylase, la maltase, les glucanases et les fructanases. Les COV des échantillons fécaux ont été analysés par spectrométrie de masse à tube à flux d'ions sélectionnés (SIFT-MS) et les résultats ont montré que le microbiome fécal était modifié de différentes manières, à la fois par l'alimentation sur les pâturages de printemps et par le complément alimentaire. La composition du microbiome intestinal équin (MIE) est donc potentiellement le reflet des constituants alimentaires, qu'il s'agisse des pâturages ou des suppléments ; toute approche métabolomique devrait en tenir compte, car le MIE peut avoir des effets modulateurs sur des paramètres physiologiques tels que le diabète et l'obésité.
