Kolik hos hästar

Vad är kolik?

Termen "kolik" används för att beskriva en indikation på buksmärta, som hos hästar vanligtvis orsakas av gastrointestinala störningar. Tecken på koliksymtom kan vara milda till svåra, men den underliggande orsaken är inte alltid relaterad till hur allvarliga tecknen är; och kritiska (livshotande) orsaker kan visa sig som allt från gnällande smärta till en häst som har så ont att den inte kan stå upp under några ögonblick. Liknande svår smärta kan ses hos hästar som framgångsrikt kan hanteras med medicinsk behandling. De allra flesta fall av kolik kan hanteras med medicinsk behandling, och mindre än 10 % kräver någon form av kirurgi. Men även de som kräver medicinsk behandling kan behöva läggas in på sjukhus för att orsaken ska kunna behandlas framgångsrikt. 

Prognosen för kolik har förbättrats under årens lopp, tack vare bättre förståelse för orsakerna, bättre diagnostik och förbättringar inom kirurgi och anestesi. Kolik kan dock vara dyrt att hantera, och i vissa fall är orsaken inte mottaglig för kirurgi. Även om många hästar som genomgår kolikoperation klarar sig bra på lång sikt, finns det några viktiga komplikationer som du bör tänka på. En av de viktigaste aspekterna som leder till en positiv prognos för hästar som behöver opereras är en tidig diagnos av orsaken, vilket leder till ett snabbt kirurgiskt ingrepp. 

Vilka är tecknen på kolik hos hästar?

I lindriga fall:

• Läpprullning.
• Flankövervakning. 
• Rastlöshet. 
• Tassar på marken.
• Mild svettning, särskilt runt flanken

I måttliga fall:

• Frekvent uppresning, som om man skulle kissa 
• Ligga ner och resa sig upp igen.
• Ligga på sidan under långa perioder.

I allvarliga fall:

• Våldsam rullning. 
• Svettningar.
• Snabb andning. 
• Skador på kropp och ansikte från rullning och slag.

För mer information: https://www.liverpool.ac.uk/equine/common-conditions/colic/what-is-colic/

Vad orsakar koliksmärta hos hästar?

Det finns många potentiella orsaker till kolik, och det är viktigt att komma ihåg att kolik i sig inte är en sjukdom, det är bara de tecken som en häst visar när den har buksmärtor. I många fall försvinner tecknen utan att man någonsin vet någon specifik orsak, men orsakerna till smärtan är antingen 

1. Utsträckning av tarmen på grund av ansamling av gas eller foderråvara
2. Förskjutning eller vridning av tarmen
3. Ocklusion av blodtillförseln till tarmen
4. Spasmer (kramper) i tarmarna

Ibland får hästar kolik på grund av smärta i andra organ i kroppen, vilket ibland kallas "falsk kolik". Detta kan bero på njur-, lever- eller andra problem. Hästar som binder mycket kan ibland visa samma tecken som en häst med kolik. 

Typer av kolik

Konsekvenser

När matrester fastnar i olika delar av tarmen leder det till en blockering och sedan till att tarmen blir utspänd. De flesta impaktioner inträffar i tjocktarmen och är mycket lätta att diagnostisera av en veterinär. Denna lokalisering är vanlig eftersom det finns en förträngning av tarmen vid bäckenflexuren. Ibland kan impaktioner uppstå på andra ställen, inklusive magsäcken och tunntarmen. 

Impakter kan uppstå av en mängd olika orsaker, inklusive

• Otillräckligt tuggat grovfoder (kan ha samband med tandsjukdomar)
• Bristande vattenintag, förvärrat av uttorkning, vilket ses hos hästar som inte dricker i mycket kallt väder
• Minskad rörlighet i tarmarna som kan uppstå när hästar står uppstallade och inte hålls aktiva.
• En tarmobstruktion från andra föremål

Hästar med impakteringar upplever ofta mild smärta och slutar äta. De kanske inte blir avsevärt värre på några dagar, men ibland kan de drabbas av mycket svår smärta. Att fortsätta utfodra hästar med impakter kan förvärra problemet eftersom maten inte kan passera.

Tympanisk eller gasformig kolik

Mikroberna i tjocktarmen är viktiga för att bryta ner växtmaterial. Men för mycket socker eller snabba kostförändringar kan störa bakteriebalansen och leda till snabb jäsning och gasbildning. Gasen sträcker ut tarmväggen och orsakar smärta, och kan också skapa en situation där tjocktarmen kan förskjutas. Hästar med tympanisk kolik ser uppsvällda ut i flankområdet när du står bakom dem, men har vanligtvis mild till måttlig smärta. 

Förskjutning av kolon

Hästens tjocktarm är en massiv struktur som innehåller många liter mat och vätska. Den är dock endast fixerad i sin position genom sitt fäste i andra delar av tarmen, och kan därför röra sig. När denna rörelse leder till förskjutning roterar den antingen runt sin långa axel och vänder sig framåt, eller mer allvarligt vrider sig runt den korta axeln (torsion). Detta sker ofta i samband med en gasansamling, så att det inte är lätt att återgå till sitt normala läge. Många förskjutningar kan hanteras med medicinsk behandling, tid och tålamod, men de som vrider sig (torsioner) är de allvarligaste och mest livshotande av alla orsaker till kolik. Dessa kräver omedelbar operation för att återställa den normala positionen och upprätthålla blodflödet till tjocktarmen. Om torsionen kvarstår för länge kan tarmarna få syrebrist, vilket leder till att toxinerna passerar över till blodet. 

Kvävning av tarm

Förutom tarmvred kan störningar i blodtillförseln uppstå när feta tumörer (lipom) lindar sig runt tarmen (vanligtvis tunntarmen) och hindrar blodflödet. Även detta kan vara livshotande och leda till svår smärta. Om detta inte åtgärdas snabbt kan hästar med denna typ av kolik utveckla allvarlig vätskeöverbelastning i magsäcken, som ibland spricker. En komplikation som inte kan repareras. 

Kolik i sand

Hästar som betar på betesmarker med sandjord kan få i sig betydande mängder sand. Detta sitter i den mest beroende delen av hästens tjocktarm och orsakar både sträckning av tarmslemhinnan och nötning av sandens rörelse inuti hästens tarmar. Väl där innebär sandens vikt att hästen vanligtvis inte kan passera den. Att se till att hästarna har tillräckligt långt gräs för att förhindra intag av sand är viktigt för att minska dessa risker, även om vissa behandlingar kan vara nödvändiga.

En veterinärs syn på saken

Dr Mark Bowen delade med sig av sin syn på saken:

"Även om kolik kan drabba utan förvarning och få katastrofala följder, finns det saker som hästägare kan göra för att begränsa riskerna för vissa former av kolik. Ett effektivt strategiskt avmaskningsprogram baserat på träckprover och klok användning av avmaskningsmedel, minskad påverkan från sandiga jordar, säker tillgång till rent vatten och noggrann hantering av förändringar i foderstaten kan minska förekomsten av kolik. 

Att hantera hälsan hos hästens tarmmikrobiom är ett av de verktyg som jag använder när jag hanterar hästar med återkommande kolik och EquiNectar spelar en viktig roll för att förhindra överdriven fermentering som kan bidra till flera typer av kolik."

En nutritionists syn på saken

Lorraine Hughes delar med sig av sina erfarenheter:

"Utfodring spelar en viktig roll i orsaken till kolik. Allt från typen av foder till mängden rastning kan leda till kolik. Impaktionskolik förknippas ofta med grovt foder, foder med hög koncentration/låg fiberhalt och plötsliga förändringar från rastning till stallvistelse. Dålig tandstatus kan också leda till kolik på grund av minskad förmåga att tugga i sig fodret. Överviktiga och geriatriska hästar löper risk att drabbas av lipom i samband med strypning av tunntarmen. Plötsliga förändringar i foderstaten kan också orsaka kolik, inklusive en ny sats koncentrerat foder eller till och med något så enkelt som en bal konserverat foder från ett annat fält än det vanliga konserverade fodret. Förändringar i foderstaten, inklusive nya partier av foder, bör göras gradvis för att förebygga kolik. Den hygieniska kvaliteten på det konserverade fodret kan alla avsevärt öka risken för kolik. Kraftfoder och baljväxtfoder, alfalfa eller lusern, förknippas med duodenit-proximal-jejunit. Baljväxter är också kopplade till kolonobstruktion med enteroliter.

För att förebygga kolik ska hästar hållas ute så mycket som möjligt, eftersom mag-tarmkanalen är utformad för att få en konstant tillförsel av foder, och hästar i allmänhet betar mellan 8-14 timmar per dag när de har fri tillgång till betesmark och konserverat foder. Att se till att det alltid finns tillgång till rent, friskt vatten hjälper också till att förebygga kolik och vid kallt väder kan varmt vatten uppmuntra hästarna att dricka. Att minska mängden stärkelse och spannmål i foderstaten hjälper också till att förebygga kolik och se till att eventuellt konserverat foder är av god kvalitet och fritt från mögel eller överdrivet damm."

Förebyggande av kolik

Följande råd kommer från Blå Korset:

• En konstant tillförsel av färskvatten
• Små och täta utfodringar med kraftfoder vid behov. Använd endast hårt foder som ett komplement till betet och det fiberrika foder som hästen har tillgång till.
• Planera en diet med högt fiberinnehåll, med hö eller annat foder med högt fiberinnehåll. En andel på minst 60 procent hö eller motsvarande.
• Se till att fodret är av god kvalitet och inte är mögligt, och inte har några dolda faror såsom balningstråd/plast
• Sätt upp ett regelbundet träningsprogram som säkerställer att hästen är lämplig för det arbete som krävs. Överansträng inte hästen plötsligt.
• Gör några ändringar i motion eller utfodring långsamt
• Tillåt så mycket utevistelse i en paddock som möjligt
• Gå på regelbundna tandkontroller eftersom dåligt tuggad mat ökar risken för stopp i tarmen
• Ranson frodigt vårgräs, behandlar det som en förändring av foder till hästen
• Undvik i möjligaste mån att din häst betar kraftigt sandade betesmarker
• Se till att maskbekämpningsprogrammet hålls uppdaterat enligt rekommendation från din veterinär
• Ha en regelbunden daglig rutin och gör förändringar gradvis

För mer information: https://www.bluecross.org.uk/advice/horse/horse-colic-prevention-and-management

Vad ska du göra om du misstänker kolik?

Följande är råd från University of Liverpool Equine Hospital:

Kolik är en potentiellt livshotande sjukdom. Om en häst uppvisar måttliga eller allvarliga tecken kommer den att behöva akut veterinärvård, ibland sjukhusvård. Om din häst uppvisar milda symtom på kolik kan du försöka gå runt med den i högst tio minuter. Om symtomen kvarstår i mer än 30 minuter eller är mer allvarliga ska du omedelbart kontakta din veterinär.

För mer information: https://www.liverpool.ac.uk/equine/common-conditions/colic/what-is-colic/

Medverkande:

Dr Mark Bowen,
BVetMed MMedSci(MedEd) PhD CertVA CertEM(IntMed) DipACVIM-LAIM DipECEIM PFHEA FRCVS

Lorraine Hughes
MSc, BSc, doktorand