Förståelse för grässorter: konsekvenser för hästars smältbarhet och sockerinnehåll

Det besvärliga med rajgräs för hästar

Rajgräs är populärt bland lantbrukare på grund av sin motståndskraft och förmåga att tåla kraftig betning. För hästar kan detta gräs dock innebära flera problem. Medan råggräs är bra för kor är det inte säkert att det passar hästars kostbehov, särskilt inte för hästar med vissa metaboliska störningar.

Hur man identifierar rajgräs

Utseende

• Gröna stjälkar med smala, bladliknande blad
• Växer i klumpar med fibrösa rötter

Blommor och fröställningar

• Spikelets som håller blommor är fästa växelvis på stammen
• Frökapslarna har en enda blomstängel med små vita till bruna blommor

Textur och färg

• Måttlig till fin textur, mjuk att ta på
• Glänsande, mörkgröna blad som är smala och skarpt spetsiga i spetsen

Direktbete av rajgräs och effekterna av hög sockerhalt och låg smältbarhet

När hästar betar direkt på råggräs kan det höga sockerinnehållet leda till en rad olika metaboliska störningar. Dessa inkluderar fång, ett smärtsamt och potentiellt försvagande tillstånd, och förvärrade symtom på redan existerande metaboliska störningar. Dessutom kan låg smältbarhet bidra till undernäring och matsmältningsbesvär som yttrar sig som uppblåsthet, obehag och förändringar i avföringens konsistens [2]. Hästar som betar på rajgräs kan också löpa högre risk att drabbas av beteendeproblem på grund av de fluktuerande energinivåerna som orsakas av sockertoppar, och av obehag till följd av överskott av mjölksyra som leder till acidos i baktarmens miljö.

Undvik betesmarker med gräs med hög torrsubstans

För att undvika de negativa effekterna av rajgräs kan hästägare tillämpa flera strategier:

• Skötsel av betesmarker: Regelbunden bedömning och skötsel av betesmarkernas botaniska sammansättning för att säkerställa en balanserad blandning av gräs.
• Alternativt val av gräs: Välj gräs med lägre halter av icke-strukturella kolhydrater och bättre smältbarhetsprofiler.
• Regelbunden övervakning: Håll koll på gräsets tillväxtstadier och skörda höet vid optimala tidpunkter för att bibehålla lägre sockernivåer [4].

Rajgräs i foder?

Forskning visar att smältbarheten hos rajgräs minskar avsevärt om det skördas sent för höproduktion. Detta mogna gräs innehåller högre halter av strukturella kolhydrater som är svårsmälta för hästarna, vilket kan leda till problem som ineffektivt näringsupptag och till och med kolik [1]. Dessutom är sockerinnehållet i råggräs ett särskilt problem. Hästar, särskilt de som är benägna att drabbas av tillstånd som insulinresistens och Equine Metabolic Syndrome, kan lida av ökade sockernivåer i sin kost [3].

Samma problem som drabbar rajgräs som färskfoder gäller även för dess användning som foder. När rajgräs ingår i hö eller hösilage, särskilt om det slås sent, behåller det höga sockernivåer och kan vara mindre smältbart, vilket innebär liknande risker som när det betas färskt [2]. Det innebär att även en noggrann betesskötsel kan vara otillräcklig om rajgräsbaserat foder används, eftersom det fortfarande kan bidra till metaboliska problem och matsmältningsproblem.

Rekommenderade gräsarter för hästar

I stället för rågräs rekommenderas följande arter till hästar, särskilt till hästar med särskilda kostbehov:

• Timotej: Känd för sin goda smältbarhet och näringsprofil [2].
• Inhemska ängsgräs: Dessa erbjuder en mängd olika näringsprofiler och är i allmänhet mer lämpade för hästar än rajgräs [5].