A cura della dott.ssa Rosemary Waring
Direttore scientifico / Cofondatore di Tharos
Perché mangiare erba rende il mio cavallo irritabile?
Pubblicato originariamente il 5 maggio 2023, aggiornato il 18 marzo 2024
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Introduzione
Mi chiamo Rosemary Waring. Ho trascorso la mia carriera come tossicologa, svolgendo attività di ricerca e insegnamento e facendo parte di comitati internazionali come l'EFSA (Autorità europea per la sicurezza alimentare) e il PRiF (Pesticide Residues in Food) nel Regno Unito.
I tossicologi studiano i motivi per cui le cellule muoiono e io ho analizzato le interazioni dei composti ambientali con i tessuti umani. Ho un interesse particolare per la digestione e le sostanze chimiche prodotte dal microbioma intestinale. - Quando questo complesso mix di batteri, virus e funghi si sbilancia, si producono diversi composti tossici che possono causare malattie o un cattivo funzionamento.
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La nostra ricerca
Il nostro lavoro iniziale per sviluppare EquiNectar si è concentrato sui metaboliti della digestione nei cavalli da prestazione. Abbiamo scoperto una cosa interessante: i cavalli hanno livelli relativamente bassi di un enzima chiamato amilasi, che scompone l'amido. Se i cavalli vengono nutriti con molto amido, la maggior parte di esso scende nell'intestino posteriore, dove viene fermentato da batteri "cattivi".
Abbiamo quindi iniziato a esaminare i cavalli alimentati con una dieta a basso contenuto di amido e alimentati in gran parte al pascolo. Situazioni simili alla sovralimentazione di amido possono verificarsi quando l'erba cresce rapidamente o è particolarmente ricca di fruttani, che sono polimeri del fruttosio. L'intestino può essere sovraccaricato e la composizione batterica dell'intestino posteriore può peggiorare, in molti casi in modo significativo.
Abbiamo pubblicato un articolo a seguito di una sperimentazione condotta con il Redwings Horse Sanctuary. I cavalli esposti all'erba primaverile hanno subito cambiamenti sostanziali nel loro microbioma intestinale. I cavalli a cui è stato somministrato EquiNectar non hanno subito gli stessi drammatici cambiamenti del microbioma. Potete leggere lo studio qui: Modulazione del microbioma equino da parte di pascoli e integratori alimentari: Un approccio metabolomico
Nelle ultime settimane abbiamo risposto alle domande dei proprietari di cavalli, con un tema comune: "Perché mangiare erba nuova rende il mio cavallo irritabile?".
Per cercare di trovare una risposta, ho esaminato la letteratura scientifica e ho prodotto una breve rassegna dei miei risultati.
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Cosa dimostra la scienza
Cosa rende diversa l'erba nuova?
Innanzitutto, cosa c'è nell'erba novella che la rende diversa? L'erba novella contiene zuccheri, glucosio, fruttosio e saccarosio, che le conferiscono un sapore dolce, e fruttani, che sono polimeri a catena lunga del fruttosio (Kagan 2022). Le erbe crescono più velocemente quando il clima è caldo e c'è molta umidità, condizioni che si verificano soprattutto in primavera e in autunno. Entrambe le stagioni possono essere fredde di notte e i fruttani proteggono dallo stress da freddo e fungono da fonte di energia. Diversi studi hanno dimostrato che i livelli di fruttani sono più alti nel pomeriggio che al mattino presto, quando hanno sostenuto il metabolismo della pianta durante la notte, anche se possono essere ancora elevati al mattino dopo il gelo (Weinert-Nelson et al 2022, Kagan et al 2020).
Effetti nell'intestino
I fruttani si sono evoluti per proteggere le erbe, ma questi composti non vengono scomposti dagli enzimi digestivi degli equini. Invece, dopo l'ingestione, si concentrano nell'intestino posteriore, dove vengono idrolizzati in fruttosio (l'unità di base) dagli enzimi batterici. In questo processo di fermentazione, i batteri "cattivi" prendono il sopravvento, il contenuto dell'intestino diventa più acido, i composti tossici vengono rilasciati e le pareti intestinali diventano più permeabili, consentendo l'assorbimento di più tossine e fruttosio nel flusso sanguigno.
Effetti sul metabolismo
Il fruttosio viene normalmente convertito in glucosio nell'organismo, ma alte concentrazioni improvvise possono sovraccaricare questa via, portando a un aumento del fruttosio nel sangue. Non sembra che sia stato fatto alcun lavoro sui cavalli, ma diversi studi su ratti, topi ed esseri umani hanno dimostrato che il fruttosio influisce sul metabolismo (Spagnuolo et al 2020) e aumenta l'appetito (Payant e Chee 2021), cosicché i cavalli possono effettivamente mangiare più erba nuova, che comunque preferiscono, forse perché più dolce e meno fibrosa (Cameron et al 2022).
Effetti sul cervello
Il fruttosio colpisce anche il cervello, aumentando l'ansia e i problemi comportamentali, anche se i meccanismi esatti non sono chiari (Tang et al 2022, Payant e Chee 2021). Fortunatamente, gli effetti sono limitati, poiché l'assunzione di fruttosio a breve termine non porta a danni duraturi, almeno nei ratti (D'Ambrosio et al 2023). In accordo con questi studi, l'erba nuova verde con i relativi fruttosani è risultata essere uno dei fattori associati al comportamento scorretto e alle scarse prestazioni nei cavalli, insieme all'obesità e allo stress da competizione (Buckley et al 2013).
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Cambiamento del temperamento del cavallo
I proprietari di cavalli riferiscono i seguenti cambiamenti nei loro cavalli:
- Circonferenza
- Aumento dell'ansia
- Aumento della scontrosità
- Peggioramento del comportamento in campo, che può manifestarsi come comportamento aggressivo nei confronti dell'uomo e degli altri cavalli.
- Comportamento imprevedibile quando viene cavalcato, che può includere spavento, inarcamento, impennamento e fuga.
- Meno avanti
- Segni di disagio durante la cavalcata
Le ragioni di questo modello aberrante legato al pascolo devono includere:
- Alterazione del microbioma intestinale, che influisce sull'umore e sul comportamento (Mach et al 2020)
- Disagio
- Elevati livelli ematici di fruttosio possono alterare temporaneamente le funzioni cerebrali.
- Alimentazione eccessiva: il cavallo ha una nuova e deliziosa fonte di energia e la consumerà in eccesso. In combinazione con mangimi e foraggi aggiuntivi, è molto facile che il cavallo consumi molta più energia di quella di cui ha bisogno.
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Possibili soluzioni
Affluenza limitata
Consentire l'accesso al nuovo pascolo solo al mattino presto e mantenere bassa l'altezza dell'erba (Kagan 2022). Le sfide non mancano. I livelli di zucchero nell'erba fluttuano drammaticamente di ora in ora e di giorno in giorno, poiché il tempo sarà una combinazione di sole e pioggia, con temperature diverse. Un'ulteriore sfida è rappresentata dal fatto che i cavalli che si affollano poco sembrano ingozzarsi, mangiando di più all'ora, e l'impatto sul totale dell'erba consumata può essere minimo.
Limitazione del pascolo
L'uso di una museruola per il pascolo, pur essendo frustrante per il cavallo, può limitarne l'assunzione. Tuttavia, i cavalli spesso si adattano e semplicemente pascolano di più.
Sistemi di binari
L'uso di piste con pascolo gestito in strisce o corsie può essere molto efficace. Di norma, questo è possibile solo su terreni di proprietà, in affitto o presso un allevamento che adotta questo sistema.
Integrazione
EquiNectar contiene fruttanasi e migliora il lento rilascio di fruttosio nelle prime fasi della digestione, evitando il metabolismo dei fruttani nell'intestino posteriore. I clienti di EquiNectar riferiscono generalmente un miglioramento dell'umore, del temperamento e del comportamento a cavallo.
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EquiNectar può essere utile per il mio cavallo?
Se notate uno di questi cambiamenti comportamentali legati all'erba, vale sicuramente la pena di provare EquiNectar. Vi aiuteremo sempre ad adattare il vostro regime alimentare per compensare l'energia aggiuntiva consumata dall'erba nuova. EquiNectar contribuisce a migliorare il microbioma intestinale e la nutrizione.
Riferimenti
1. Buckley P et al Equine Vet Journal 45(1): 9-14 2013
2. Cameron A et al J Equine Vet Sci 110: 103745 2022 03
3. D'Ambrosio C et al Nutrients 15(2): 2023 Gen 16
4. Kagan IA J Equine Vet Sci 110: 103866 2022 03
5. Kagan IA et al J Equine Vet Sci 84: 102858 2020 01
6. Mach N et al Scientific Reports 10(1): 8311 2020 05 20
7. Payant MA e Chee MJ Neuroscience and Biobehavioral Reviews 128: 346-357 2021 09
8. Spagnuolo MS et al Molecular Neurobiology 60(2): 1004-1020 2023 Feb
9. Tang CF et al Nutrients 14(9) 2022 Apr 29
10. Weinert-Nelson JR et al J Equine Vet Sci 110:103836 2022 03
SU EQUINECTAR
Descrizione
EquiNectar® è un integratore alimentare naturale che, come è stato scientificamente dimostrato, è in grado di:
- Riequilibrare i batteri intestinali del cavallo
- Aiutate il vostro cavallo a massimizzare i benefici dell'alimentazione
- Migliorare le condizioni del cavallo
Ulteriori informazioni
EquiNectar® è prodotto da Tharos Ltd nel Regno Unito. È una fonte naturale di enzimi digestivi e contiene solo i seguenti ingredienti:
- Il nostro estratto di malto brevettato e ricco di enzimi
- Trigliceridi a catena media (da olio di cocco)
- Sorbato di potassio
Per maggiori dettagli sugli enzimi presenti in EquiNectar® date un'occhiata alla sezione ingredienti ed enzimi pagina.
Come alimentarsi
È sufficiente aggiungere EquiNectar® all'alimentazione giornaliera del cavallo, utilizzando la tabella di dosaggio per determinare la quantità corretta.
Per istruzioni dettagliate su come introdurre EquiNectar, leggere la guida completa all'alimentazione di EquiNectar. Guida all'alimentazione pagina.
Alla luce di queste prove, sarebbe meglio portare il mio cavallo nel pomeriggio e lasciarlo fuori la sera/mattina? Non voglio privarlo troppo e rischiare che si ingozzi se sta fuori solo per un tempo limitato? Ha un integratore specifico per aiutare il suo corpo a gestire gli zuccheri dell'erba, insieme a una miscela di vitamine/minerali su misura e all'acido fulvico.
Questo è stato molto interessante e descrive ciò che sta accadendo alla mia cavalla. Sapevo che era l'erba perché cambia quando viene allontanata dall'erba. Grazie