Par le Dr Rosemary Waring
Chief Science Officer / Co-fondateur de Tharos
Pourquoi mon cheval est-il irritable lorsqu'il mange de l'herbe ?
Publié initialement le 5 mai 2023, mis à jour le 18 mars 2024
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Introduction
Je m'appelle Rosemary Waring. J'ai passé ma carrière de toxicologue à faire de la recherche et à enseigner tout en participant à des comités internationaux tels que l'EFSA (Autorité européenne de sécurité des aliments) et le PRiF (Résidus de pesticides dans les aliments) au Royaume-Uni.
Les toxicologues étudient les raisons pour lesquelles les cellules meurent, et j'ai examiné les interactions des composés environnementaux avec les tissus humains. Je m'intéresse particulièrement à la digestion et aux substances chimiques produites par le microbiome intestinal. - Lorsque ce mélange complexe de bactéries, de virus et de champignons est déséquilibré, divers composés toxiques sont produits, ce qui peut entraîner des maladies ou un mauvais fonctionnement.
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Nos recherches
Nos travaux initiaux pour développer EquiNectar étaient axés sur les métabolites de la digestion chez les chevaux de performance. Nous avons découvert quelque chose d'intéressant : les chevaux ont des niveaux relativement faibles d'une enzyme appelée amylase, qui décompose l'amidon. Si les chevaux sont nourris avec beaucoup d'amidon, la majeure partie de celui-ci est acheminée vers l'intestin postérieur, où il est fermenté par de "mauvaises" bactéries - nous avons réussi à identifier certaines des bactéries et toxines impliquées.
Nous avons ensuite commencé à étudier les chevaux nourris avec un régime pauvre en amidon et nourris en grande partie au pâturage. Des situations similaires à la suralimentation en amidon peuvent se produire lorsque l'herbe pousse rapidement ou qu'elle est particulièrement riche en fructanes, qui sont des polymères de fructose. L'intestin peut être surchargé et la composition bactérienne de l'intestin postérieur peut se détériorer, dans de nombreux cas de manière significative.
Nous avons publié un article à la suite d'un essai que nous avons mené avec le Redwings Horse Sanctuary. Les chevaux exposés à l'herbe de printemps ont vu leur microbiome intestinal se modifier considérablement. Les chevaux nourris avec EquiNectar n'ont pas connu les mêmes changements spectaculaires au niveau de leur microbiome. Vous pouvez lire l'étude ici : Modulation du microbiome équin par les pâturages et les compléments alimentaires : A metabolomics approach
Ces dernières semaines, nous avons répondu à des questions posées par des propriétaires de chevaux, avec un thème commun : "Pourquoi mon cheval est-il irritable lorsqu'il mange de l'herbe nouvelle ?
Pour tenter de trouver la réponse, j'ai passé en revue la littérature scientifique et j'ai rédigé une brève synthèse de mes conclusions.
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Ce que la science montre
Qu'est-ce qui différencie l'herbe nouvelle ?
Tout d'abord, qu'est-ce qui différencie l'herbe nouvelle ? L'herbe nouvelle contient des sucres, du glucose, du fructose et du saccharose, qui lui donnent un goût sucré, ainsi que des fructanes, qui sont des polymères à longue chaîne du fructose (Kagan 2022). Les graminées poussent le plus rapidement lorsqu'il fait chaud et qu'il y a beaucoup d'humidité, des conditions qui se produisent surtout au printemps et à l'automne. Ces deux saisons peuvent être froides la nuit, et les fructanes protègent contre le stress dû au froid tout en agissant comme une source d'énergie. Plusieurs études ont montré que les niveaux de fructanes sont plus élevés l'après-midi qu'au petit matin lorsqu'ils ont soutenu le métabolisme de la plante pendant la nuit, bien qu'ils puissent encore être élevés le matin après le gel (Weinert-Nelson et al 2022, Kagan et al 2020).
Effets dans l'intestin
Les fructanes ont évolué pour protéger les graminées, mais ces composés ne sont pas décomposés par les enzymes digestives des équidés. Après ingestion, ils sont concentrés dans l'intestin postérieur, où ils sont hydrolysés en fructose (l'unité de base) par des enzymes bactériennes. Au cours de ce processus de fermentation, les "mauvaises" bactéries prennent le dessus, le contenu de l'intestin devient plus acide, des composés toxiques sont libérés et les parois de l'intestin deviennent plus perméables, ce qui permet à davantage de toxines et de fructose d'être absorbés dans la circulation sanguine.
Effets sur le métabolisme
Le fructose est normalement converti en glucose dans l'organisme, mais des concentrations élevées soudaines peuvent surcharger cette voie, entraînant une augmentation du taux de fructose dans le sang. Aucune étude ne semble avoir été réalisée sur les chevaux, mais plusieurs études sur les rats, les souris et les êtres humains ont montré que le fructose affecte le métabolisme (Spagnuolo et al 2020) et augmente l'appétit (Payant et Chee 2021), de sorte que les chevaux peuvent en fait manger plus d'herbe nouvelle, qu'ils préfèrent de toute façon, peut-être parce qu'elle est plus sucrée et moins fibreuse (Cameron et al 2022).
Effets sur le cerveau
Le fructose affecte également le cerveau, augmentant l'anxiété et les problèmes de comportement, bien que les mécanismes exacts ne soient pas clairs (Tang et al 2022, Payant et Chee 2021). Heureusement, les effets sont limités, car la consommation de fructose à court terme n'entraîne pas de dommages durables, du moins chez les rats (D'Ambrosio et al 2023). En accord avec ces études, l'herbe verte nouvelle et les fructanes qui l'accompagnent se sont avérés être l'un des facteurs associés à un mauvais comportement et à de mauvaises performances chez les chevaux, au même titre que l'obésité et le stress de la compétition (Buckley et al 2013).
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Changement de tempérament du cheval
Les propriétaires de chevaux signalent les changements suivants chez leurs chevaux :
- La corpulence
- Augmentation de l'anxiété
- Augmentation de l'humeur grincheuse
- Aggravation du comportement au pré, qui peut se manifester par un comportement agressif à l'égard des humains et des autres chevaux.
- Comportement imprévisible lorsqu'il est monté, ce qui peut se traduire par de la frayeur, des ruades, des cabris et des ruades.
- Moins à terme
- Signes d'inconfort lors de la monte
Les raisons de ce schéma aberrant lié aux pâturages doivent être les suivantes :
- Altération du microbiome intestinal, qui affecte l'humeur et le comportement (Mach et al 2020)
- Malaise
- Des taux sanguins élevés de fructose peuvent altérer temporairement les fonctions cérébrales.
- Suralimentation - votre cheval dispose d'une nouvelle et délicieuse source d'énergie qu'il consommera en excès. Si vous ajoutez à cela des aliments et du fourrage supplémentaires, il est très facile pour votre cheval de consommer beaucoup plus d'énergie qu'il n'en a besoin.
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Solutions possibles
Restriction de la participation
N'autorisez l'accès aux nouveaux pâturages que tôt le matin et maintenez la hauteur de l'herbe à un niveau bas (Kagan 2022). Il y a là des défis à relever. Les niveaux de sucre dans l'herbe fluctuent considérablement d'une heure à l'autre et d'un jour à l'autre, car le temps est une combinaison de soleil et de pluie, avec des températures différentes. Un autre problème est que les chevaux dont les sorties sont réduites semblent se gaver, mangeant plus par heure, et l'impact sur la quantité totale d'herbe consommée peut être faible.
Restriction du pâturage
L'utilisation d'une muselière, bien que frustrante pour le cheval, peut limiter l'ingestion. Cependant, les chevaux s'adaptent souvent et broutent simplement davantage.
Systèmes de voies ferrées
L'utilisation de pistes avec un pâturage géré en bandes ou en couloirs peut s'avérer très efficace. Cela n'est normalement possible que sur vos propres terres, sur des terres louées ou dans une écurie qui utilise ce système.
Supplémentation
EquiNectar contient de la fructanase et améliore la libération lente du fructose à un stade précoce de la digestion, évitant le métabolisme des fructanes dans l'intestin postérieur. Les clients d'EquiNectar signalent généralement une amélioration de l'humeur, du tempérament et du comportement en selle.
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EquiNectar peut-il être utile à mon cheval ?
Si vous observez l'un de ces changements de comportement liés à l'herbe, cela vaut certainement la peine d'essayer EquiNectar. Nous vous aiderons toujours à adapter votre régime alimentaire pour compenser l'énergie supplémentaire consommée dans l'herbe nouvelle. EquiNectar contribue à l'amélioration du microbiome intestinal et de la nutrition.
Références
1. Buckley P et al Equine Vet Journal 45(1) : 9-14 2013
2. Cameron A et al J Equine Vet Sci 110 : 103745 2022 03
3. D'Ambrosio C et al Nutrients 15(2) : 2023 Jan 16
4. Kagan IA J Equine Vet Sci 110 : 103866 2022 03
5. Kagan IA et al J Equine Vet Sci 84 : 102858 2020 01
6. Mach N et al Scientific Reports 10(1) : 8311 2020 05 20
7. Payant MA et Chee MJ Neuroscience and Biobehavioral Reviews 128 : 346-357 2021 09
8. Spagnuolo MS et al Molecular Neurobiology 60(2) : 1004-1020 2023 Feb
9. Tang CF et al Nutrients 14(9) 2022 Apr 29
10. Weinert-Nelson JR et al J Equine Vet Sci 110:103836 2022 03
A PROPOS D'EQUINECTAR
Description
EquiNectar® est un complément alimentaire naturel dont les effets sont scientifiquement prouvés :
- Rééquilibrer les bactéries intestinales de votre cheval
- Aidez votre cheval à tirer le meilleur parti de son alimentation
- Améliorer l'état de votre cheval
Plus d'informations
EquiNectar® est produit par Tharos Ltd au Royaume-Uni. Il s'agit d'une source naturelle d'enzymes digestives qui contient uniquement les ingrédients suivants :
- Notre extrait de malt breveté riche en enzymes
- Triglycérides à chaîne moyenne (de l'huile de coco)
- Sorbate de potassium
Pour plus de détails sur les enzymes contenues dans EquiNectar® consultez la section ingrédients et enzymes page.
Comment nourrir les animaux
Il suffit d'ajouter EquiNectar® à l'alimentation quotidienne de votre cheval, en utilisant le tableau des taux d'alimentation pour déterminer la quantité correcte.
Pour des instructions détaillées sur l'introduction d'EquiNectar, veuillez lire le Guide d'alimentation page.
Au vu de ces éléments, est-ce que je ferais mieux de rentrer mon cheval l'après-midi et de le laisser sortir le soir/le matin ? Je ne veux pas trop le priver et risquer qu'il s'empiffre s'il ne sort que pour une durée limitée. Il reçoit un supplément spécialement conçu pour aider son corps à gérer les sucres de l'herbe, ainsi qu'un mélange de vitamines et de minéraux sur mesure et de l'acide fulvique.