Por la Dra. Rosemary Waring
Director Científico / Cofundador de Tharos
¿Por qué mi caballo se irrita al comer hierba?
Publicado originalmente el 5 de mayo de 2023, actualizado el 18 de marzo de 2024
01
Introducción
Soy la Dra. Rosemary Waring. He desarrollado mi carrera como toxicóloga, investigando y enseñando al tiempo que formaba parte de comités internacionales como la EFSA (Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria) y el PRiF (Residuos de Plaguicidas en los Alimentos) en el Reino Unido.
Los toxicólogos estudian las razones por las que mueren las células, y yo me he ocupado de las interacciones de los compuestos ambientales con los tejidos humanos. Me interesa especialmente la digestión y las sustancias químicas producidas por el microbioma intestinal. - Cuando esta compleja mezcla de bacterias, virus y hongos se desequilibra, se producen diversos compuestos tóxicos que pueden provocar enfermedades o un mal funcionamiento.
02
Nuestra investigación
Nuestro trabajo original para desarrollar EquiNectar se centró en los metabolitos de la digestión en caballos de alto rendimiento. Descubrimos algo interesante: los caballos tienen niveles relativamente bajos de una enzima llamada amilasa, que descompone el almidón. Si se alimenta a los caballos con mucho almidón, la mayor parte baja al intestino posterior, donde es fermentado por bacterias "malas"; hemos conseguido identificar algunas de las bacterias y toxinas implicadas.
Entonces empezamos a estudiar los caballos alimentados con una dieta baja en almidón que se alimentaban principalmente de pastos. Pueden darse situaciones similares a la sobrealimentación de almidón cuando la hierba crece rápidamente o es particularmente alta en fructanos, que son polímeros de fructosa. El intestino puede sobrecargarse y la composición bacteriana del intestino posterior puede empeorar, en muchos casos de forma significativa.
Publicamos un artículo a raíz de un ensayo que realizamos con Redwings Horse Sanctuary. Los caballos expuestos a la hierba de primavera experimentaron cambios sustanciales en su microbioma intestinal. Los caballos alimentados con EquiNectar no experimentaron los mismos cambios drásticos en su microbioma. Puede leer el estudio aquí: Modulación del microbioma equino por los pastos y los suplementos alimenticios: Un enfoque metabolómico
En las últimas semanas hemos estado respondiendo a preguntas de propietarios de caballos, con un tema común: "¿Por qué comer hierba nueva irrita a mi caballo?".
Para intentar descubrir la respuesta, he estado revisando la literatura científica y he elaborado una breve reseña de mis hallazgos.
03
Lo que demuestra la ciencia
¿Qué hace diferente a la hierba nueva?
En primer lugar, ¿qué contiene la hierba nueva que la hace diferente? La hierba nueva contiene azúcares, glucosa, fructosa y sacarosa, que le dan un sabor dulce, y fructanos, que son polímeros de fructosa de cadena larga (Kagan 2022). Las gramíneas crecen más rápido cuando el clima es cálido y hay mucha humedad, condiciones que se dan especialmente en primavera y también en otoño. Ambas estaciones pueden ser frías por la noche, y los fructanos protegen contra el estrés por frío y actúan como fuente de energía. Varios estudios han demostrado que los niveles de fructanos son más altos por la tarde que por la mañana temprano, cuando han apoyado el metabolismo de la planta durante la noche, aunque pueden seguir estando en niveles altos por la mañana después de las heladas (Weinert-Nelson et al 2022, Kagan et al 2020).
Efectos en el intestino
Los fructanos han evolucionado para proteger las gramíneas, pero estos compuestos no son descompuestos por las enzimas digestivas de los equinos. En cambio, tras la ingestión, se concentran en el intestino posterior, donde son hidrolizados a fructosa (la unidad básica) por enzimas bacterianas. En este proceso de fermentación, las bacterias "malas" toman el control, el contenido intestinal se vuelve más ácido, se liberan compuestos tóxicos y las paredes intestinales se vuelven más permeables, lo que permite la absorción de más toxinas y fructosa en el torrente sanguíneo.
Efectos sobre el metabolismo
La fructosa se convierte normalmente en glucosa en el organismo, pero las concentraciones elevadas repentinas pueden sobrecargar esta vía y provocar un aumento de la fructosa en sangre. No parece que se hayan realizado trabajos en caballos, pero varios estudios en ratas, ratones y seres humanos han demostrado que la fructosa afecta al metabolismo (Spagnuolo et al 2020) y aumenta el apetito (Payant y Chee 2021), de modo que los caballos pueden llegar a comer más hierba nueva, que de todas formas prefieren, quizá porque es más dulce y menos fibrosa (Cameron et al 2022).
Efectos en el cerebro
La fructosa también afecta al cerebro, aumentando la ansiedad y los problemas de comportamiento, aunque los mecanismos exactos no están claros (Tang et al 2022, Payant y Chee 2021). Afortunadamente, los efectos son limitados, ya que la ingesta de fructosa a corto plazo no provoca daños duraderos, al menos en ratas (D'Ambrosio et al 2023). De acuerdo con estos estudios, se descubrió que la hierba verde nueva con los fructanos que la acompañan es uno de los factores asociados con el mal comportamiento y el bajo rendimiento de los caballos, junto con la obesidad y el estrés de competición (Buckley et al 2013).
04
Cambio en el temperamento de un caballo
Los propietarios de caballos informan de los siguientes cambios en sus caballos:
- Girthiness
- Aumento de la ansiedad
- Mayor malhumor
- Comportamiento peor en el campo, que puede manifestarse como comportamiento agresivo hacia las personas y otros caballos.
- Comportamiento imprevisible cuando se le monta, que puede incluir miedo, corcoveo, encabritamiento y huida.
- Menos hacia delante
- Signos de incomodidad al montar
Las razones de este patrón aberrante ligado a los pastos deben incluir:
- Alteración del microbioma intestinal, que afecta al estado de ánimo y al comportamiento (Mach et al 2020).
- Malestar
- Los niveles elevados de fructosa en sangre pueden alterar temporalmente la función cerebral.
- Sobrealimentación: su caballo tiene una nueva y deliciosa fuente de energía y la consumirá en exceso. Combinado con pienso y forraje adicionales, es muy fácil que tu caballo consuma mucha más energía de la que necesita.
05
Posibles soluciones
Participación restringida
Permitir el acceso a nuevos pastos sólo por la mañana temprano y mantener la altura de la hierba baja (Kagan 2022). Esto plantea algunos retos. Los niveles de azúcar en la hierba fluctúan drásticamente de hora en hora y de día en día, ya que el tiempo será una combinación de sol y lluvia, con diferentes temperaturas experimentadas. Un problema adicional es que los caballos con turnos reducidos parecen atiborrarse, comiendo más por hora, y el impacto sobre el total de hierba consumida puede ser pequeño.
Restricción del pastoreo
El uso de un bozal de pastoreo, aunque frustrante para el caballo, puede restringir la ingesta. Sin embargo, los caballos suelen adaptarse y simplemente pastan más.
Sistemas de vías
El uso de pistas con pastoreo dirigido en franjas o carriles puede ser muy eficaz. Normalmente, esto sólo es posible en terrenos propios, alquilados o en una caballeriza que incorpore este sistema.
Suplementos
EquiNectar contiene fructanasa y mejorará la liberación lenta de fructosa en una fase temprana de la digestión, evitando el metabolismo de los fructanos en el intestino posterior. Los clientes de EquiNectar suelen informar de una mejora en el estado de ánimo, el temperamento y el comportamiento a caballo.
06
¿Sería EquiNectar útil para mi caballo?
Si observa alguno de estos cambios de comportamiento relacionados con la hierba, merece la pena que pruebe EquiNectar. Siempre le ayudaremos a adaptar su régimen de alimentación para ayudar a compensar la energía adicional que se consume en la hierba nueva. EquiNectar contribuye a mejorar el microbioma intestinal y la nutrición.
Referencias
1. Buckley P et al Equine Vet Journal 45(1): 9-14 2013
2. Cameron A et al J Equine Vet Sci 110: 103745 2022 03
3. D'Ambrosio C et al Nutrientes 15(2): 2023 Ene 16
4. Kagan IA J Equine Vet Sci 110: 103866 2022 03
5. Kagan IA et al J Equine Vet Sci 84: 102858 2020 01
6. Mach N et al Scientific Reports 10(1): 8311 2020 05 20
7. Payant MA y Chee MJ Neuroscience and Biobehavioral Reviews 128: 346-357 2021 09
8. Spagnuolo MS et al Molecular Neurobiology 60(2): 1004-1020 2023 feb
9. Tang CF et al Nutrients 14(9) 2022 Abr 29
10. Weinert-Nelson JR et al J Equine Vet Sci 110:103836 2022 03
SOBRE EQUINECTAR
Descripción
EquiNectar es un suplemento alimenticio natural, que está científicamente probado para:
- Reequilibrar las bacterias intestinales de su caballo
- Ayude a su caballo a aprovechar al máximo los beneficios de su alimentación
- Mejore la condición de su caballo
Más información
EquiNectar está fabricado por Tharos Ltd en el Reino Unido. Es una fuente natural de enzimas digestivas y sólo contiene los siguientes ingredientes:
- Nuestro extracto de malta patentado rico en enzimas
- Triglicéridos de cadena media (de aceite de coco)
- Sorbato de potasio
Para más información sobre las enzimas que contiene EquiNectar eche un vistazo a los ingredientes y enzimas página.
Cómo alimentarse
Simplemente añada EquiNectar a la alimentación diaria de su caballo, utilizando la tabla de Dosificación para determinar la cantidad correcta.
Para obtener instrucciones detalladas sobre cómo introducir EquiNectar, lea la completa Guía de alimentación página.
Ante esta evidencia, ¿sería mejor llevar a mi caballo por la tarde y dejarlo fuera por la noche/madrugada? No quiero privarle demasiado y arriesgarme a que se atiborre si sólo está fuera un tiempo limitado. Tiene un suplemento específico para ayudar a su cuerpo a lidiar con los azúcares de la hierba, junto con una mezcla de vitaminas y minerales a medida y ácido fúlvico.
Esto es muy interesante y describe lo que le pasa a mi yegua. Yo sabía que era la hierba porque ella cambia cuando se retira de la hierba. Gracias